Adakah Tuhan mencintai saya?

Soalan ini selalunya bukan akademik. Ramai orang yang menaipnya bukan sedang membuat tinjauan agama-agama untuk membandingkan pendirian mereka tentang kasih ilahi. Mereka sudah lelah. Mereka sudah merasa tidak dilihat. Mungkin oleh seseorang yang khusus, mungkin oleh hidup secara umum. Dan mereka tertanya — kalau Tuhan wujud, adakah Dia melihat mereka, atau adakah Dia juga telah berpaling jauh?

Laman ini akan memaparkan apa yang tradisi Kristian secara historikal telah pegang tentang persoalan ini. Kamu boleh membacanya sebagai jawapan satu tradisi tertentu dan menilai sendiri.

Beberapa istilah dahulu

Untuk pembaca tanpa latar belakang gereja:

• Yesus dari Nazaret ialah seorang guru agama Yahudi yang hidup pada kurun pertama di wilayah Palestin. Pendirian tradisi Kristian ialah bahawa beliau juga Tuhan dalam wujud manusia. Beliau dihukum mati oleh kerajaan Rom sekitar tahun 30 M dengan kaedah yang dipanggil penyaliban.
• Salib ialah istilah pendek tradisi Kristian untuk hukuman mati itu.
• Kebangkitan ialah pendirian tradisi Kristian bahawa Yesus, selepas dihukum mati, dilihat hidup tiga hari kemudian oleh beberapa orang saksi yang disebut namanya.
• Kristus ialah satu gelaran, bukan nama keluarga. Ia adalah terjemahan Yunani daripada perkataan Ibrani Masyiah (Mesias) — bermaksud yang diurapi.
• Bapa ialah cara Yesus dilaporkan merujuk kepada Tuhan dalam Injil-injil. Anak merujuk kepada Yesus. Roh Kudus (sering disebut Roh) ialah, dalam pandangan Kristian, kehadiran Tuhan yang aktif dalam dunia dan dalam diri orang.

Jawapan ringkas dan jujur

Ya. Pendirian khusus tradisi Kristian — yang dipegang dengan tegas selama dua ribu tahun — ialah bahawa Tuhan tidak sahaja mengasihi manusia secara umum, tetapi bahawa Tuhan mengasihi kamu, dengan nama, dengan butiran, sebagaimana kamu adanya pada saat ini. Tidak sebagai versi kamu yang lebih baik yang mungkin satu hari nanti. Sebagai kamu.

Mengapa kamu mungkin tidak percaya itu

Sebelum apa-apa hujah, mari kita jujur tentang sesuatu. Kebanyakan orang yang membaca pernyataan itu — Tuhan mengasihi kamu, dengan nama — akan teruskan dan tidak percaya bahawa ia terpakai kepada diri mereka. Mereka mungkin percaya secara abstrak, tetapi bukan untuk diri mereka. Itu hampir universal.

Sebab biasanya satu daripada beberapa perkara:

• Kamu telah dimaklumkan, secara langsung atau tidak langsung, bahawa kamu tidak boleh dikasihi sebagaimana kamu adanya.
• Kamu telah melakukan, atau menjadi, sesuatu yang kamu fikir mengeluarkan kamu daripada kategori orang yang Tuhan akan mengasihi.
• Tiada apa-apa yang dramatik berlaku — kamu sekadar telah hidup dengan rasa tidak berharga yang malar untuk masa yang lama, dan idea bahawa Tuhan akan secara khusus mengasihi kamu hanya tidak boleh masuk.

Tradisi Kristian secara historikal telah berurusan dengan ketiga-tiga itu. Ia tidak menjawab dengan satu pemberitahuan motivasi. Ia menjawab dengan satu peristiwa.

Bagaimana tradisi ini membuktikan tuntutannya

Cara tradisi Kristian secara historikal telah membuktikan bahawa Tuhan mengasihi kamu bukan dengan memberitahu kamu berkali-kali. Ia adalah dengan menunjuk kepada sesuatu yang berlaku.

Salah seorang penulis Kristian yang awal, Paulus, dalam sebuah surat kepada komuniti Kristian di kota Rom sekitar tahun 57 M, menggambarkannya begini:

Tetapi Tuhan menunjukkan kasih-Nya kepada kita dalam hal ini: semasa kita masih lagi orang yang berdosa, Kristus mati untuk kita.

Susunannya penting. Ia bukan "selepas kamu menjadi lebih baik, Tuhan akan mengasihi kamu." Ia adalah semasa kamu masih dalam keadaan terburuk. Tradisi Kristian secara historikal telah memegang bahawa kalau kamu mahu tahu sama ada Tuhan mengasihi seseorang yang khusus seperti kamu, kamu tidak melihat kepada bagaimana perasaan kamu pada hari itu. Kamu melihat kepada apa yang Yesus lakukan.

Yesus, menurut catatan-catatan Injil, mati dalam keadaan yang khusus. Bukan sebagai satu kemalangan, bukan sebagai akibat yang tidak dijangka — tetapi sebagai sesuatu yang Dia berjalan ke dalamnya dengan sengaja. Tradisi Kristian secara historikal telah memegang bahawa salib ialah pernyataan publik bahawa Tuhan tidak akan membenarkan jarak antara Dia dan kamu menjadi kata akhir.

Bukan satu kasih yang umum

Salah satu sebab orang mungkin meragui mereka secara khusus dikasihi ialah kerana mereka rasa kasih Tuhan adalah seperti satu pengisytiharan yang lemah — Tuhan mengasihi semua orang, yang bermakna Dia tidak benar-benar mengasihi sesiapa secara khusus.

Tradisi Kristian secara historikal tidak menggambarkan kasih Tuhan seperti itu. Salah satu daripada Injil-injil mencatatkan Yesus sebagai berkata:

Sebab Tuhan begitu mengasihi dunia, sehingga Dia memberikan Anak-Nya yang tunggal, supaya setiap orang yang percaya kepada-Nya tidak binasa, melainkan beroleh hidup yang kekal.

"Setiap orang" di sini bukan abstrak. Ia tepat dan khusus. Ia bermaksud kamu, secara individu, secara khusus, dengan nama. Tradisi Kristian secara historikal telah memegang bahawa Tuhan tidak mengasihi manusia sebagai satu jisim. Dia mengasihi orang sebagai orang.

Salah seorang ahli nubuat Yahudi dalam Perjanjian Lama, beberapa ratus tahun sebelum Yesus, telah menulis tentang Tuhan bercakap kepada umat-Nya dengan cara ini:

Aku telah mengasihi engkau dengan kasih yang kekal; oleh sebab itu, Aku terus menarik engkau dengan kasih sayang yang tetap.

Tradisi Kristian secara historikal telah membaca ayat-ayat seperti itu bukan sebagai retorik puitis tetapi sebagai pernyataan literal tentang bagaimana Tuhan berkait dengan seseorang yang khusus.

Kasih yang tidak boleh diubah oleh apa yang kamu lakukan

Salah satu daripada perubahan paling mendalam yang tradisi Kristian secara historikal telah cuba buat dalam fikiran orang ialah ini: kasih Tuhan kepada kamu tidak bergantung kepada prestasi kamu. Ia bukan satu tindak balas. Ia bukan satu ganjaran. Ia bukan sesuatu yang kamu boleh kalahkan atau hilangkan.

Paulus menggambarkannya dalam cara ini, kemudian dalam surat yang sama kepada komuniti di Rom:

Saya yakin bahawa tidak ada kematian, tidak ada hidup, tidak ada malaikat, tidak ada pemerintah, tidak ada sesuatu pun yang ada sekarang, tidak ada juga sesuatu pun yang akan datang... tidak ada sesuatu pun yang lain dalam seluruh ciptaan ini, yang dapat memisahkan kita daripada kasih Tuhan, yang dinyatakan melalui Yesus Kristus, Tuhan kita.

Itu adalah senarai yang luar biasa. Ia termasuk segala-galanya yang kamu boleh fikirkan yang mungkin menggugat kasih Tuhan kepada kamu. Tradisi ini berkata: tiada satu pun. Bukan pilihan kamu, bukan kegagalan kamu, bukan corak kamu, bukan apa yang orang lain telah lakukan kepada kamu, bukan masa lalu kamu, bukan ketakutan kamu tentang masa depan. Tidak ada yang boleh.

Ini bukan satu perasaan yang kamu perlu hasilkan

Bahagian yang penting untuk dikatakan: tradisi Kristian secara historikal tidak meminta kamu merasa dikasihi sebagai bukti bahawa kamu dikasihi. Itu boleh menjadi lebih kejam daripada membantu. Perasaan datang dan pergi. Ramai orang yang berada dalam tradisi ini selama bertahun-tahun masih ada hari-hari di mana ia tidak terasa benar.

Apa yang tradisi ini memintanya ialah berbeza. Ia ialah untuk mempercayai sesuatu yang terjadi — kematian Yesus, kebangkitan Yesus — sebagai bukti yang berdiri secara berasingan daripada perasaan kamu. Hari-hari ketika kamu tidak boleh merasa kasih Tuhan, kamu boleh tetap menunjuk kepada peristiwa itu dan berkata: ia berlaku. Itu yang dikira.

Apa yang ini bermaksud, dengan praktiknya

Pendirian khusus tradisi Kristian ialah bahawa kalau ini benar — kalau Tuhan benar-benar mengasihi kamu seperti ini, secara khusus, tanpa syarat, dengan asas yang berdiri di luar perasaan kamu — maka sesuatu yang berbeza menjadi mungkin. Bukan kerana kamu telah menjadi lebih baik. Tetapi kerana kamu tidak lagi perlu mendapat kasih sayang itu. Kamu boleh sekadar menerimanya.

Itu boleh, dalam tradisi ini, menjadi titik permulaan untuk satu peralihan yang lebih dalam — apa yang dipanggil di laman lain di tapak ini menjadi Kristian. Tetapi ia bermula dengan satu perkara yang kecil dan jujur: membenarkan diri sendiri untuk mempertimbangkan kemungkinan bahawa kamu, kamu yang khusus ini, dikasihi.

Dan sekarang?

Kalau kamu sampai di laman ini dengan sesuatu yang lebih daripada rasa ingin tahu — kalau ada sebab khusus mengapa soalan ini telah berdiri di hadapan kamu hari ini — kamu boleh bercakap tentangnya. Perbualan kami percuma, peribadi, dan dalam bahasa kamu. Kamu yang memulakannya; kamu yang menamatkannya bila-bila masa kamu mahu. Tiada andaian, tiada agenda.

Dari mana ini dalam Alkitab

• Yohanes 3:16 — pernyataan yang paling kerap dipetik tentang kasih Tuhan
• Roma 5:8 — kasih Tuhan ditunjukkan semasa kita masih dalam keadaan terburuk
• 1 Yohanes 4:9–10 — apa kasih sebenarnya bermakna dalam tradisi ini
• Roma 8:38–39 — tiada apa yang boleh memisahkan kita daripada kasih ini
• Zefanya 3:17 — Tuhan bergembira dengan umat-Nya
• Yeremia 31:3 — kasih yang kekal