Är jag för trasig för Gud?

Frågan ställs sällan i abstrakt mening. Det är något specifikt: en sjukdom som inte gått över, ett beroende du inte fått bukt med, ett mönster i relationer som upprepar sig, en lång period av att vara borta från dig själv, eller bara den vaga men envisa känslan av att vara för långt sönder för att vara intressant för någon.

Den här sidan är för den frågan. Inte för att tala ner den, inte för att blanda bort den med slitna fraser, utan för att lägga fram vad kristendomen faktiskt säger om människor som lever inifrån den.

Först några termer

För läsare utan kyrklig bakgrund:

• Jesus från Nasaret var en judisk religiös lärare som levde i Palestina på 30-talet e.Kr. Det kristna anspråket är att han också var Gud i mänsklig gestalt. Han avrättades av den romerska statsmakten omkring år 30 e.Kr. genom en metod som kallas korsfästelse.
• Korset är den korta kristna benämningen på den avrättningen.
• Kristus är en titel, inte ett efternamn. Det är den grekiska översättningen av hebreiska Mashiach (Messias) — den smorde, den länge utlovade gestalten i den judiska traditionen.
• Synd, i kristet språkbruk, är inte bara att bete sig illa. Det är det vidare tillstånd att inte stämma med hur saker var menade att vara — och de konkreta handlingar som följer av det. Syndare är ordet för människor i det tillståndet.
• Nåd är det kristna ordet för oförtjänad välvilja — att Gud behandlar någon med godhet hen inte förtjänat.
• Evangelierna är fyra korta levnadsskildringar av Jesus — Matteus, Markus, Lukas och Johannes — skrivna av hans efterföljare inom decennierna efter hans död.

Ett kort, ärligt svar

Nej. Och svaret är inte att kristendomen är slapp om det som är fel — det är att kristendomen är specifikt riktad mot människor som är som du. Den föredrar inte fungerande människor som har sitt liv ihop. Hela poängen med dess centrala händelse är att den var till för dem som inte hade det.

Vem Jesus själv sökte upp

Det är värt att börja med en mening Jesus själv sa, när han kritiserades för vilket sällskap han umgicks med. Enligt evangeliet Markus åt han ofta middag med människor som hade mycket dåligt rykte. När de religiöst respektabla undrade varför, svarade han:

Det är inte de friska som behöver läkare, utan de sjuka. Jag har inte kommit för att kalla rättfärdiga, utan syndare.

Den repliken är inte tillrättalagd. Det är en yrkesbeskrivning. Jesus beskriver sin egen verksamhet i medicinska termer — han söker upp dem som behöver läkning, inte dem som inte behöver det. Det är raka motsatsen till den vanliga föreställningen om en religion som är till för dem som klarar det.

Vilka människor de äldsta texterna stannar vid

Det är slående hur ofta Bibeln väljer att förlänga sina berättelser just vid människor som var trasiga.

En kvinna med fem misslyckade äktenskap. Enligt evangeliet Johannes möter Jesus en samarisk kvinna vid en brunn. Hon är där mitt på dagen — sociologiskt en signal om att hon inte var välkommen i bygemenskapen. Jesus inleder ett samtal som hon försöker styra mot teologiska abstraktioner. Han för det tillbaka till henne. "Du har haft fem män, och den du har nu är inte din man." Det är inte slätat över. Men det är inte heller skambelagt. Det är diagnostiskt. Och samtalet leder vidare till att hon blir den första personen i evangeliet Johannes som Jesus uttryckligen säger till att han är Messias. Den första utvalda var någon med ett trasigt liv, och Jesus visste det.

En förbrytare under avrättning. Enligt evangeliet Lukas hängde en man bredvid Jesus vid hans egen avrättning, dömd för verkliga brott. Han hade inga timmar kvar att städa upp något, inga relationer att laga, inga förändringar att göra synliga. Han vände sig mot Jesus och bad om att bli ihågkommen. Jesus svar:

Sannerligen, redan i dag skall du vara med mig i paradiset.

(Paradiset är ett ord Jesus använder för den omedelbara, medvetna upplevelsen av att vara hos Gud efter döden.) Ingen prövotid. Inga villkor. Inget krav på att han först blev en bättre människa. Den kristna traditionen har länge lyft fram den scenen som testfallet: förlåtelse erbjuden till någon vars lista verkligen var lång och som inte hade tid att göra något åt det själv.

En man som förrådde Jesus offentligt. Petrus var Jesus närmaste vän. Den natt Jesus greps förnekade Petrus tre gånger att han kände honom — av rädsla, högt, medan Jesus enligt evangeliet Lukas kunde se honom göra det. Efter den händelsen skulle vilken normal vänskap som helst ha varit slut. När Jesus enligt evangeliet Johannes mötte honom efter sin avrättning sa han inte: "Hur kunde du?" Han frågade tre gånger — en gång för varje förnekelse — "Älskar du mig?" och återställde honom till sin uppgift. Förlåtelsen var inte villkorad av ett perfekt försvarstal. Den ledde till en samtal som dröjde sig kvar tills det var färdigt.

En förföljare som dödat kristna. Paulus skrev senare ungefär en tredjedel av Nya Testamentet. Innan han blev kristen jagade han kristna — grep dem, släpade dem ur deras hem, röstade för att de skulle avrättas. Sent i livet beskrev han sig själv som "den störste" av syndare. Han ljög inte. Han namngav den faktiska historiken. Och sedan tillade han: "Kristus Jesus har kommit till världen för att rädda syndare, och bland dem är jag den störste." Det är en man som vetat sig vara för långt sönder och blivit räddad ändå.

Den långa berättelsen Jesus själv valde att berätta

Det starkaste svaret på frågan är förmodligen en berättelse Jesus själv berättade. Enligt evangeliet Lukas berättade han den för en folksamling som hade kritiserat honom för att han umgicks med trasiga människor.

Det är en historia om en man med två söner. Den yngre sonen vill ha sin del av arvet innan fadern dör — vilket i den tidens kultur var en närmast skandalös oförskämdhet. Fadern ger honom det. Sonen reser bort, slösar bort hela summan, och hamnar tillslut så lågt att han arbetar med att utfodra grisar (i hans judiska kultur, en symbol för fullständig förödmjukelse). Han bestämmer sig för att gå hem och fråga om han kan bli anställd som tjänare.

Jesus drar ut på scenen då han kommer hem:

När han ännu var långt borta fick fadern syn på honom och fylldes av medlidande, sprang emot honom och omfamnade och kysste honom.

Tre detaljer är värda att stanna vid. Fadern såg honom på långt håll — det betyder att fadern hade tittat. Sprang — i den tidens kultur sprang vuxna män av god börd inte; det var värdighetslöst. Omfamnade och kysste honom — innan sonen hunnit framföra sitt förberedda försvarstal.

Sonen försöker ändå läsa upp det han övat in: "Far, jag har syndat mot himlen och mot dig, jag är inte längre värd att kallas din son." Han hinner inte ens till slutet — det förberedda "behandla mig som en av dina tjänare" kommer inte fram. Fadern avbryter med order om en festmiddag.

Jesus berättade den historien om Gud. Inte om en idealfar, inte om hur vi borde vara. Om hur Gud är. Det är vad sidan vill lyfta fram: Gud är fadern som tittat långt och springer.

Det är värt att tala om vad trasig betyder för dig

Frågan ställs av människor som menar olika saker med den.

Om du menar moralisk skuld — saker du gjort som du skäms för, som följer dig, som inte gått att skaka av — så ligger den frågan precis i mitten av vad kristendomen är till för. Förlåtelse i den här traditionen är inte en lätt gest; den vilar på att Jesus själv bar kostnaden. Det betyder att den är hederlig och fullt giltig. Mer om det finns på vår sida Kan Gud förlåta det jag gjort?

Om du menar psykisk sjukdom — depression, ångest, trauma, ätstörningar, något du försökt få bort utan att lyckas — så är det inte en form av sönderhet som ställer dig utanför. Bibeln har en hel del människor med vad vi idag skulle kalla psykisk ohälsa: Elia, ut i öknen, ber att få dö. David skriver psalmer från botten av djup depression. Paulus talar om en "törne i köttet" som inte gick bort trots upprepade böner. Det är ingen kategori i den här traditionen där psykisk smärta gör dig oacceptabel.

Om du menar beroende — substansberoende, beteendeberoende, mönster du upprepar trots att du inte vill — så har kristendomen historiskt sett varit ett av de få sammanhang där människor blivit fria från sådana mönster, och flera av världens mest framgångsrika program (som tolvstegsprogrammet) har rötter just i kristen praxis. Inte därför att tro magiskt löser beroenden, utan därför att den här traditionen tar på allvar att människor inte kan rädda sig själva utan utomstående hjälp.

Om du menar identitet eller läggning eller läge i livet — något du är, något du har eller är, något du inte själv valt — så är frågan inte vad du är, utan vad Gud är: är han villig att möta människor där de är? Den entydiga vittnesbörden i evangelierna är ja. Vad den här traditionen sedan menar om hur ett liv förändras är en längre och mer specifik konversation, värd att ta som det är — i sin egen takt, med en människa, inte med en sida.

Den mening Paulus var villig att hängas upp på

Det är värt att avsluta med vad Paulus, sent i livet, skrev i ett brev till kristna i Rom. Det är en av de mest oförbehållslösa meningar i hela Bibeln, och den är specifikt skriven för människor som undrar om något kan skilja dem från Gud:

Ty jag är viss om att varken död eller liv, varken änglar eller andemakter, varken nutid eller framtid, varken krafter i höjden eller krafter i djupet eller något annat i skapelsen skall kunna skilja oss från Guds kärlek i Kristus Jesus, vår herre.

Paulus listar med flit kategorier som täcker allt — fysisk död, andliga makter, allt som kommer eller är kommet, all topografi, "något annat i skapelsen." Han lämnar inget hål. Det är, vad gäller den här traditionen, det sista ordet.

Och nu då?

Om du läser det här inifrån något konkret som tynger dig är vår chatt gratis, privat och på ditt språk. Vi blir inte chockade. Vi spelar inte tröst. Du behöver inte ha sorterat upp dig först. Du startar chatten; du avslutar den när du vill.

Om du är i kris

Om du har tankar på att skada dig själv, kontakta Mind på 90101 eller Jourhavande medmänniska på 08-702 16 80, eller besök findahelpline.com för en internationell lista, innan du läser vidare.

Var det här kommer ifrån i Bibeln

• Markus 2:17 — "jag har inte kommit för att kalla rättfärdiga, utan syndare"
• Lukas 15:20–24 — fadern som ser långt och springer
• Romarbrevet 8:38–39 — listan över saker som inte kan skilja dig
• Psaltaren 34:18 — Gud rör sig mot de krossade
• Andra Korinthierbrevet 12:9 — "min nåd är allt du behöver"
• Johannes 6:37 — "den som kommer till mig skall jag inte visa bort"