Μπορεί ο Θεός να συγχωρήσει αυτό που έκανα;

Δεν γράφεις αυτό στο Google αν δεν έχεις στο μυαλό σου κάτι συγκεκριμένο. Ένα πρόσωπο. Μια στιγμή. Μια περίοδος. Ένα μοτίβο. Κάτι που εξακολουθεί να γυρίζει, ακόμη και χρόνια μετά.

Αυτή η σελίδα δεν θα κάνει σαν να μην ξέρει τι έχεις στο μυαλό σου. Αλλά δεν θα προσπαθήσει και να το μαντέψει. Αυτό που κάνει είναι να σου δώσει, σε καθαρή γλώσσα, αυτό που ισχυρίζεται ο χριστιανισμός για ανθρώπους στη θέση όπου είσαι τώρα. Μπορείς να το διαβάσεις με όση απόσταση χρειάζεσαι.

Μερικοί όροι πρώτα

Για όποιον δεν έχει το υπόβαθρο:

• Ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ ήταν ένας Ιουδαίος θρησκευτικός δάσκαλος που έζησε στην Παλαιστίνη τον πρώτο αιώνα. Ο χριστιανισμός υποστηρίζει ότι ήταν επίσης Θεός σε ανθρώπινη μορφή. Εκτελέστηκε από τη ρωμαϊκή εξουσία γύρω στο 30 μ.Χ. με μια μέθοδο που λέγεται σταύρωση.
• Ο σταυρός είναι η χριστιανική σύντομη μορφή για εκείνη την εκτέλεση.
• Η ανάσταση είναι ο χριστιανικός ισχυρισμός ότι ο Ιησούς, μετά την εκτέλεσή του, εμφανίστηκε ζωντανός τρεις μέρες αργότερα σε πολλούς ονομαζόμενους μάρτυρες.
• Αμαρτία, στη χριστιανική γραφή, δεν είναι μόνο κακή συμπεριφορά. Είναι η ευρύτερη κατάσταση του να είναι κανείς εκτός ευθυγράμμισης με αυτό που τα πράγματα θα έπρεπε να είναι — και οι συγκεκριμένες πράξεις που πηγάζουν από αυτή την κατάσταση.
• Χάρη είναι η χριστιανική λέξη για την ανάξια εύνοια — ο Θεός να μεταχειρίζεται κάποιον με καλοσύνη που δεν την κέρδισε και δεν θα μπορούσε να την κερδίσει.
• Μετάνοια είναι η πράξη της στροφής — να συμφωνείς με τον Θεό για αυτό που είναι λάθος και να αλλάζεις κατεύθυνση. Πιο κοντά στην ειλικρίνεια παρά στην αυτοτιμωρία.

Μια σύντομη, ειλικρινής απάντηση

Ναι.

Αυτή είναι η σύντομη εκδοχή. Όχι "εξαρτάται." Όχι "αν φτάσεις έναν συγκεκριμένο πήχη πρώτα." Όχι "όλα εκτός από αυτό." Ναι.

Η χριστιανική παράδοση έχει υποστηρίξει σταθερά ότι δεν υπάρχει αμαρτία τόσο μεγάλη ώστε ο σταυρός να μην την καλύπτει. Αν αυτό σου φαίνεται πολύ καλό για να είναι αλήθεια, διάβασε. Δεν είναι μια στρογγυλεμένη φράση. Είναι η ίδια η μορφή του ισχυρισμού.

Γιατί αυτή η ερώτηση είναι τόσο επίμονη

Πολλοί άνθρωποι που κάνουν αυτή την ερώτηση δεν αμφιβάλλουν θεωρητικά για τη δυνατότητα της συγχώρεσης. Έχουν ακούσει ότι ο Θεός συγχωρεί. Αυτό που τους τρώει είναι η σιωπηρή πεποίθηση: άλλους ναι, εμένα όχι. Όχι αυτό. Όχι μετά από αυτό.

Δύο πράγματα φταίνε συνήθως. Το πρώτο είναι η ντροπή — η αίσθηση ότι αυτό που έκανες δεν είναι κάτι που έκανες, αλλά αυτό που είσαι. Η ντροπή δεν αντιδρά στη λογική. Δεν λύνεται με μια ωραία φράση. Έχει αξίωση πάνω σου.

Το δεύτερο είναι μια κουλτούρα όπου η συγχώρεση συχνά συνδέεται με μια συγκεκριμένη απόδοση. Πρέπει να ικανοποιήσεις κάποιο πρότυπο πριν δικαιολογηθεί η συγχώρεση. Αν διδάχτηκες ότι ο Θεός είναι σαν αυτόν τον τύπο — με ένα μπλοκ καρτών, να σημειώνει — η ερώτησή σου έχει νόημα: γιατί να σου χαρίσει αυτό που δεν σου ανήκει;

Ο χριστιανικός ισχυρισμός είναι ότι ο Θεός δεν λειτουργεί έτσι. Όχι επειδή τα πράγματα δεν έχουν σημασία. Επειδή η πληρωμή έχει ήδη γίνει.

Αυτό που έχει ήδη συμβεί

Ο πυρήνας του χριστιανικού ισχυρισμού για τη συγχώρεση είναι μια συγκεκριμένη ιστορική στιγμή. Ο Ιησούς πέθανε σε σταυρό γύρω στο 30 μ.Χ. Η χριστιανική παράδοση έχει διαβάσει αυτή την εκτέλεση όχι ως μια ατυχία, αλλά ως κάτι που ο Ιησούς επέλεξε να επιτρέψει επειδή πληρώνει το βάρος για το οποίο δεν θα μπορούσες ποτέ να πληρώσεις μόνος σου.

Ο Παύλος (ένας από τους πρώτους χριστιανούς συγγραφείς), σε μια επιστολή του προς χριστιανούς στη Ρώμη γύρω στο 57 μ.Χ., το έθεσε έτσι:

Ο Θεός όμως δείχνει τη δική του αγάπη για εμάς στο ότι, ενώ ακόμα ήμασταν αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για εμάς.

Αυτή η σειρά έχει σημασία. Δεν λέει "όταν διορθώθηκες." Δεν λέει "όταν άρχισες να συμπεριφέρεσαι σωστά." Λέει "ενώ ακόμα ήσουν στη χειρότερη εκδοχή σου." Αυτό είναι το χρονικό σημείο στο οποίο έγινε η ενέργεια.

Αυτό σημαίνει ότι, στη χριστιανική θέαση, η συγχώρεση δεν είναι κάτι που πας να ψάξεις σαν εξυπηρέτηση από έναν δυσαρεστημένο πάροχο. Είναι κάτι που έχει ήδη τοποθετηθεί στο τραπέζι, με το όνομά σου πάνω του, με ενέργεια που έγινε πριν εσύ σκεφτείς ακόμη να ζητήσεις. Αυτό που μένει για να γίνει είναι να την πάρεις.

Οι άνθρωποι που χρειάζονταν την ίδια απάντηση

Αξίζει να σταθούμε στους ανθρώπους που τα ίδια τα χριστιανικά κείμενα παρουσιάζουν ως πρώτους αποδέκτες της συγχώρεσης. Αν περίμενες να συναντήσεις κάποιο εκλεκτό σώμα ηθικών πρωταθλητών, η Βίβλος είναι σταθερά απρόσφορη.

Ο Παύλος, που έγραψε περίπου το ένα τρίτο της Καινής Διαθήκης, ήταν πριν τον αποκαλούν χριστιανός κάποιος που κυνηγούσε χριστιανούς για να επαγγέλλεται. Βρισκόταν πάνω από εκτελέσεις. Στο τέλος της ζωής του, σε μια επιστολή του προς έναν νεαρό συνεργάτη του τον Τιμόθεο, αυτοπεριγράφηκε ως "ο πρώτος από τους αμαρτωλούς." Το γράφει σε ενεστώτα. Δεν προσπαθεί να εξωραΐσει την ιστορία του.

Σύμφωνα με μία από τις αφηγήσεις στα ευαγγέλια, ένας από τους εγκληματίες που σταυρώθηκαν δίπλα στον Ιησού — άνθρωπος που εκτελούνταν για συγκεκριμένα εγκλήματα τα οποία δεν αρνήθηκε — γύρισε στον Ιησού στις τελευταίες ώρες της ζωής του και του είπε: "Ιησού, θυμήσου με όταν έρθεις στη βασιλεία σου." Ο Ιησούς του απάντησε: "Αλήθεια σου λέω, σήμερα θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο." (Με τη λέξη Παράδεισο ο Ιησούς εδώ αναφέρεται στην άμεση, συνειδητή εμπειρία του να είναι κανείς με τον Θεό μετά τον θάνατο.)

Δεν υπήρξε χρόνος για να ξεπληρώσει αυτός ο άνθρωπος αυτό που είχε κάνει. Δεν υπήρξε χρόνος για να γίνει καλύτερος. Δεν υπήρξε καν χρόνος για να φύγει η ντροπή. Υπήρξε μόνο χρόνος για να γυρίσει το πρόσωπο.

Αυτό που σου ζητάει η μετάνοια — και αυτό που δεν σου ζητάει

Η χριστιανική παράδοση έχει χρησιμοποιήσει τη λέξη μετάνοια για αυτή τη στροφή. Αξίζει να ξεκαθαρίσουμε τι σημαίνει και τι όχι.

Δεν σημαίνει αυτοτιμωρία. Δεν σημαίνει ότι πρέπει να μισήσεις τον εαυτό σου αρκετά πριν τολμήσεις να σταθείς ενώπιον του Θεού. Δεν σημαίνει ότι πρέπει να ξαναζήσεις το παρελθόν σε λεπτομέρειες. Πολλοί άνθρωποι το έχουν διδαχθεί έτσι και η ζημιά είναι πραγματική.

Σημαίνει: να ονομάσεις αυτό που είναι λάθος ως λάθος, χωρίς να το στολίζεις και χωρίς να το κατηγορείς σε άλλους — και να γυρίσεις. Είναι ειλικρίνεια συν κατεύθυνση. Δεν είναι τιμωρία.

Αυτό δεν σημαίνει ότι όλες οι συνέπειες εξαφανίζονται. Αν κάτι που έκανες έβλαψε άλλον άνθρωπο, υπάρχει δουλειά να γίνει εκεί — αναγνώριση, αποκατάσταση όπου είναι εφικτή. Αλλά αυτή είναι η σχέση με τον άλλο. Η σχέση με τον Θεό δεν περιμένει αυτή τη δουλειά να ολοκληρωθεί. Καθαρίζεται τώρα. Η άλλη δουλειά γίνεται μέσα από καθαρό έδαφος.

Πώς μοιάζει στην πράξη

Σε κάποιο σημείο, αν θέλεις να εμπιστευτείς αυτό που λέει η χριστιανική παράδοση, υπάρχει μια στιγμή όπου μιλάς απευθείας στον Θεό γι' αυτό. Δεν χρειάζεται σενάριο. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν χρήσιμο να έχουν λέξεις, οπότε εδώ είναι κάποιες απλές:

Θεέ, αυτό που έκανα είναι αληθινό. Δεν προσπαθώ να το εξωραΐσω. Πιστεύω αυτό που λέει ο χριστιανισμός — ότι ο Ιησούς πλήρωσε γι' αυτό. Σου εμπιστεύομαι αυτό. Βοήθησέ με να γυρίσω.

Δεν υπάρχει τίποτα μαγικό σε αυτές τις λέξεις. Μπορείς να βάλεις δικές σου. Η ίδια η πράξη είναι αυτή που μετράει.

Ο Ιωάννης (ένας από τους πιο στενούς ακολούθους του Ιησού), σε μια από τις τελευταίες επιστολές της Καινής Διαθήκης, το έθεσε ως υπόσχεση: "Αν ομολογήσουμε τις αμαρτίες μας, είναι πιστός και δίκαιος ώστε να μας τις συγχωρήσει και να μας καθαρίσει από κάθε αδικία." Δεν λέει "αν τις εξιλεώσουμε." Δεν λέει "αν δεν είναι πολύ μεγάλες." Λέει "αν τις ομολογήσουμε."

Αν η ντροπή δεν σε αφήνει

Πολλοί άνθρωποι, μετά από μια τέτοια στιγμή, εξακολουθούν να αισθάνονται τη ντροπή. Αυτό είναι φυσιολογικό. Τα συναισθήματα δεν αναθεωρούν τα δεδομένα τους αμέσως. Η χριστιανική παράδοση κάνει διάκριση ανάμεσα στη συγχώρεση (που γίνεται σε μια στιγμή) και στη θεραπεία (που χρειάζεται χρόνο).

Αν συνεχίζεις να βασανίζεσαι από αυτό που έγινε ακόμη και μετά τη στιγμή της εμπιστοσύνης, δύο πράγματα φαίνεται να βοηθούν:

• Πες το σε κάποιον τρίτο. Μυστικό ένα βάρος μεγαλώνει· δηλωμένο μειώνεται. Αν δεν έχεις κανέναν τέτοιον στη ζωή σου, η συνομιλία μας είναι ένα μέρος για να αρχίσεις.
• Διάβασε για ανθρώπους που πέρασαν την ίδια γραμμή. Τα ευαγγέλια έχουν δεκάδες. Ο Πέτρος αρνήθηκε ότι γνώριζε καν τον Ιησού τη νύχτα της σύλληψής του και έγινε αργότερα ένας από τους πιο πρώιμους ηγέτες του χριστιανισμού. Δεν τιμώρησε ο Ιησούς αυτή την άρνηση. Τη συγχώρησε άμεσα.

Και τώρα;

Αν διαβάζεις αυτό και θες να το συζητήσεις με κάποιον — όχι να εξομολογηθείς λεπτομέρειες, απλώς να μιλήσεις — η συνομιλία μας είναι δωρεάν, ιδιωτική και στα ελληνικά. Δεν χρειάζεται να ξεκινήσεις με τι έκανες. Μπορείς να ξεκινήσεις με "είμαι κουρασμένος" και να αφήσεις τον άλλον να σε πάει από εκεί. Εσύ την ξεκινάς, εσύ την τελειώνεις όποτε θες.

Από πού προέρχεται αυτό στη Βίβλο

• Α' Ιωάννη 1:9 — "αν ομολογήσουμε τις αμαρτίες μας, είναι πιστός και δίκαιος"
• Ρωμαίους 5:8 — "ενώ ακόμα ήμασταν αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για εμάς"
• Ψαλμός 103:11–12 — "όσο μακριά είναι η ανατολή από τη δύση, τόσο μακριά απομάκρυνε από εμάς τις παραβάσεις μας"
• Ησαΐα 1:18 — "και αν οι αμαρτίες σας είναι κόκκινες σαν το πορφυρό, θα γίνουν λευκές σαν το χιόνι"
• Α' Τιμοθέου 1:15 — ο Παύλος για τον εαυτό του ως "τον πρώτο από τους αμαρτωλούς"
• Λουκά 23:39–43 — "σήμερα θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο"