Pourquoi suis-je ici ?

À deux heures du matin, cette question n'est pas académique. Elle arrive après une longue journée, après une perte, après avoir remarqué que vous avez passé des années à faire ce qu'il fallait faire et que vous ne savez toujours pas à quoi sert l'ensemble. « Pourquoi suis-je ici ? » n'est pas une question philosophique à ce moment-là — c'est la question pratique de quoi faire demain.

Cette page expose la réponse chrétienne à cette question, en langage clair. Vous n'avez pas besoin d'être religieux pour la lire.

Quelques termes d'abord

• Jésus de Nazareth était un enseignant religieux juif qui a vécu en Palestine au premier siècle. Le christianisme soutient qu'il était aussi Dieu sous forme humaine.
• La Bible est la collection de textes sacrés juifs et chrétiens.
• Paul a été l'un des premiers dirigeants chrétiens ; ses lettres composent une grande partie du Nouveau Testament (la seconde partie de la Bible chrétienne).
• Christ est un titre — la traduction grecque de l'hébreu Mashia'h (Messie), la figure longtemps promise dans la tradition juive.

Une réponse courte et honnête

Vous êtes ici, selon le christianisme, pour trois raisons qui se tiennent ensemble. Vous êtes ici pour connaître Dieu — la chose pour laquelle vous avez été fait, ce que votre inquiétude existentielle intermittente continue à pointer. Vous êtes ici pour aimer les gens — précisément ceux qui sont en face de vous aujourd'hui. Et vous êtes ici pour faire un travail précis — la combinaison particulière de capacités, de situation et d'occasions qui a été préparée pour vous avant même que vous existiez. Ces trois ensemble sont la réponse chrétienne à « pourquoi suis-je ici ? ».

La question derrière la question

Beaucoup de gens qui tapent cela ne cherchent pas vraiment un sens cosmique. Ils sont coincés dans leur vie en ce moment, et ils ne savent pas pourquoi rien ne leur semble important.

Si c'est votre situation, cela vaut le coup de nommer ce qui se passe probablement avant d'arriver à la réponse chrétienne :

• Vous avez confondu accomplissement et sens. Vous avez atteint les objectifs censés produire du sens, et ils ne l'ont pas produit. Ce n'est pas un échec de votre part. C'est l'unité de mesure qui était mauvaise.
• Vous êtes épuisé. Le sommeil, le repos et l'air frais règlent plus de choses que ce qu'on imagine.
• Vous avez perdu quelque chose et vous ne l'avez pas traité. Une perte non élaborée absorbe le sens du reste.
• Vous êtes isolé. Le sens est presque toujours relationnel. Si vous êtes seul depuis longtemps, cela va ressembler à un manque de sens.

Ce n'est pas la réponse chrétienne, mais c'est souvent ce qui embrouille la question. Cela vaut le coup de le remarquer avant tout le reste.

Couche 1 : vous êtes ici pour connaître Dieu

Paul, parlant à une foule de philosophes païens à Athènes vers l'an 50 — épisode enregistré dans le livre des Actes — a dit ceci à propos de la raison de votre existence :

Il a fait que tous les hommes, sortis d'un seul sang, habitassent sur toute la surface de la terre, ayant déterminé la durée des temps et les bornes de leur demeure ; il a voulu qu'ils cherchent le Seigneur, et qu'ils s'efforcent de le trouver en tâtonnant, bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous.

La tradition chrétienne a historiquement lu ce passage comme le cadrage de la raison pour laquelle quiconque est en vie : Dieu a disposé les conditions de base de votre vie — l'époque où vous êtes né, le lieu où vous vivez, la famille d'où vous venez — pour que vous le cherchiez et que vous le trouviez peut-être. Pas comme un résultat garanti. Comme une chance réelle, au milieu d'une vie réelle. Votre situation, quelle qu'elle soit, fait partie du dispositif.

C'est la réponse la plus profonde à « pourquoi suis-je ici ? ». Vous êtes ici pour la possibilité de connaître celui qui vous a fait. Tout le reste se range à l'intérieur.

Couche 2 : vous êtes ici pour aimer les gens

Jésus, dans l'un des évangiles, a été pressé de résumer tout ce qui compte. Sa réponse a nommé deux commandements. Le premier : aimer Dieu. Le second : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. »

Ces deux-là ensemble, a-t-il dit, sont ce sur quoi pend tout le reste.

La forme pratique et quotidienne de « pourquoi suis-je ici ? » est « qui est en face de moi maintenant, et à quoi ressemblerait l'amour pour cette personne ? ». Votre conjoint, votre enfant, votre collègue, l'inconnu dans le bus, la personne que vous êtes tenté d'écarter, la personne que vous n'avez pas envie d'aimer. La réponse à « pourquoi suis-je ici ? » se joue, au ras du sol, dans ces moments-là.

Couche 3 : vous êtes ici pour faire un travail précis

Paul à nouveau, dans une lettre à une communauté chrétienne d'Éphèse : « Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d'avance, afin que nous les pratiquions. » L'affirmation est saisissante — qu'un travail précis a été préparé d'avance pour vous. Pas de bonnes intentions génériques. Un travail particulier qui s'ajuste à votre vie précise : vos capacités, vos relations, votre temps, votre situation.

C'est la doctrine chrétienne de la vocation — l'idée que vous avez un appel. Pas nécessairement un appel professionnel, même si parfois oui. Plus souvent, un ensemble plus discret de contributions que vous êtes particulièrement placé pour faire : dans votre famille, dans votre travail, dans votre communauté, à des endroits où votre présence est la bonne forme d'aide.

Vous découvrez votre appel avec le temps, en y faisant attention. À travers ce vers quoi vous êtes attiré, ce que vous faites bien, là où le besoin rencontre votre forme particulière, ce qui vous donne le sentiment d'être vivant plutôt que vidé.

Et si je ne me sens encore mis nulle part ?

C'est normal. Beaucoup de gens vivent de longues saisons sans sentiment d'un sens précis. Cela ne veut pas dire que vous faites quelque chose de travers. La tradition chrétienne a soutenu que le sens profond (connaître Dieu, aimer les gens) reste disponible même quand le sens précis ne l'est pas encore.

Ce qui aide d'habitude :

• Commencez par ce que vous savez déjà. Vous savez probablement que telle relation a besoin d'attention. Vous savez probablement qu'une habitude ne vous sert pas. Commencez là.
• Prenez soin du corps. Le sommeil, l'alimentation, l'exercice. Beaucoup de désorientation se règle ainsi.
• Servez quelqu'un. Presque toujours, faire quelque chose pour quelqu'un d'autre est une sortie rapide du repli sur soi qui étouffe le sens.
• Demandez. À Dieu, à voix haute. La tradition chrétienne a toujours supposé qu'il répond, avec le temps, à ceux qui lui demandent honnêtement une direction.

Et maintenant ?

Si vous êtes dans une longue saison de sentiment d'absence de sens et que vous voulez en parler à quelqu'un, notre chat est gratuit, privé et dans votre langue. C'est vous qui le commencez ; c'est vous qui le terminez quand vous voulez.

D'où cela vient dans la Bible

• Actes 17.26–27 — Dieu fixe les temps et les lieux pour qu'on le cherche
• Éphésiens 2.10 — de bonnes œuvres préparées d'avance pour vous
• Matthieu 22.37–39 — les deux grands commandements
• Genèse 1.27 — image de Dieu
• 1 Corinthiens 10.31 — « faites tout pour la gloire de Dieu »