Làm thế nào để cầu nguyện?

Có một điều cần được nói rõ ngay từ đầu. Nhiều người đến câu hỏi này nghĩ rằng cầu nguyện là một loại kỹ thuật, có một cách đúng để làm, và họ đang không làm đúng. Đó không phải là điều truyền thống Cơ Đốc thực sự nói.

Trang này trình bày những gì cầu nguyện là theo cách hiểu Cơ Đốc, và cách bạn có thể bắt đầu nếu bạn chưa bao giờ cầu nguyện trước đây. Bạn không cần phải là người đã quyết định mình tin gì để cầu nguyện. Nhiều người đã bắt đầu cầu nguyện trong khi vẫn còn đang xem xét.

Vài thuật ngữ trước đã

Dành cho người đọc không có nền tảng nhà thờ:

• Chúa Giê-su người Na-xa-rét là một thầy giáo tôn giáo người Do Thái sống ở thế kỷ thứ nhất tại vùng Pa-le-xtin. Tuyên bố của truyền thống Cơ Đốc là Ngài cũng chính là Đức Chúa Trời mang hình hài con người. Ngài bị chính quyền La Mã hành hình khoảng năm 30 SCN bằng phương pháp gọi là thập tự giá.
• Cầu nguyện, theo nghĩa Cơ Đốc cụ thể, là nói chuyện với Đức Chúa Trời — đôi khi bằng lời, đôi khi không lời. Truyền thống Cơ Đốc xem cầu nguyện như cuộc trò chuyện, không phải biểu diễn.
• Cha là cách Chúa Giê-su được ghi lại là gọi Đức Chúa Trời trong các sách Phúc Âm.
• Đức Thánh Linh (cũng gọi là Thánh Linh) là, theo cái nhìn Cơ Đốc, sự hiện diện của Đức Chúa Trời đang hoạt động trong thế giới và trong con người.
• Các sách Phúc Âm là bốn tiểu sử ngắn về cuộc đời Chúa Giê-su, được những người theo Ngài viết trong vòng vài thập kỷ sau khi Ngài chết.

Câu trả lời ngắn và thành thật

Cầu nguyện là nói chuyện với Đức Chúa Trời. Không có ngôn ngữ đặc biệt nào được yêu cầu. Không có tư thế nào được yêu cầu. Không có nghi lễ nào được yêu cầu. Bạn có thể làm nó ngay bây giờ, bằng từ ngữ của riêng bạn, ngồi trên ghế đang đọc trang này, và nó tính.

Phần còn lại của trang này giải thích cách truyền thống Cơ Đốc hiểu cầu nguyện, các loại cầu nguyện khác nhau mà mọi người làm, và một số gợi ý thực tế nếu bạn đang bắt đầu.

Vì sao đây không phải là một kỹ thuật

Trong nhiều truyền thống — bao gồm cả những truyền thống mà bạn có thể quen thuộc nếu bạn lớn lên ở Việt Nam — có những bài đọc, công thức, hoặc cách phát âm cụ thể để giao tiếp với cõi thiêng. Có giá trị trong những thực hành đó cho những ai theo chúng.

Truyền thống Cơ Đốc làm điều khác. Theo cách hiểu Cơ Đốc, Đức Chúa Trời là một Người — không phải một sức mạnh, không phải một nguyên tắc, không phải một sự cân bằng vũ trụ — và bạn nói chuyện với một Người theo cách bạn nói chuyện với một Người. Bạn không cần phải sắp đặt từ ngữ đúng cách để được nghe.

Theo một trong các sách Phúc Âm, Chúa Giê-su đã thẳng thắn về điểm này. Khi các bạn theo của Ngài hỏi cách cầu nguyện, Ngài bắt đầu bằng việc cảnh báo họ đừng làm điều mà những người mộ đạo thời đó làm: "đứng cầu nguyện trong nhà hội và ngoài đường, để thiên hạ thấy." Ngài nói thêm: "khi các ngươi cầu nguyện, đừng dùng những lời lặp vô ích như người ngoại; vì họ tưởng vì cớ lời mình nói nhiều thì được nhậm." Nói cách khác: ngắn gọn được. Cụ thể được. Trực tiếp được.

Một mẫu cầu nguyện mà Chúa Giê-su đưa ra

Trong cùng cuộc nói chuyện, Chúa Giê-su đưa ra một lời cầu nguyện mẫu. Nó được biết đến là Lời Cầu Nguyện Chúa, và đã được hàng tỷ người dùng trong hai nghìn năm qua. Lưu ý nó ngắn thế nào, và nó cụ thể thế nào:

Lạy Cha chúng tôi ở trên trời; danh Cha được thánh; nước Cha được đến; ý Cha được nên, ở đất như trời. Xin cho chúng tôi hôm nay đồ ăn đủ ngày; xin tha tội lỗi cho chúng tôi, như chúng tôi cũng tha kẻ phạm tội nghịch cùng chúng tôi; xin chớ để chúng tôi bị cám dỗ, mà cứu chúng tôi khỏi điều ác.

Đây là một bài cầu nguyện. Nó có cả thảy năm mươi mấy từ. Lưu ý sáu phần:

• Ai Đức Chúa Trời là: "Lạy Cha chúng tôi ở trên trời" — sự công nhận
• Mong muốn Đức Chúa Trời được tôn vinh: "danh Cha được thánh; nước Cha được đến; ý Cha được nên"
• Xin cho nhu cầu hằng ngày: "đồ ăn đủ ngày" — không phải sự giàu có, chỉ là điều cần để đi qua hôm nay
• Xin được tha thứ: "xin tha tội lỗi cho chúng tôi"
• Cam kết tha thứ người khác: "như chúng tôi cũng tha kẻ phạm tội nghịch cùng chúng tôi"
• Xin được dẫn dắt và bảo vệ: "chớ để chúng tôi bị cám dỗ, mà cứu chúng tôi khỏi điều ác"

Đây không phải là một công thức cố định bạn phải sử dụng. Đó là một khuôn mẫu cho thấy loại cuộc trò chuyện. Bạn có thể dùng nó từng chữ một, hoặc bạn có thể dùng nó như cấu trúc cho lời cầu nguyện của riêng bạn.

Bốn loại cầu nguyện mà mọi người làm

Theo cách truyền thống Cơ Đốc mô tả nó, có một số loại khác nhau của cuộc trò chuyện. Không có cái nào trong số này phải được làm theo thứ tự, và bạn không cần phải làm tất cả mỗi lần.

Cảm ơn. Cảm ơn Đức Chúa Trời về những điều cụ thể. Bữa ăn. Một người thân ai đó đã hồi phục. Mặt trời ra hôm nay. Loại cầu nguyện này nuôi dưỡng trí nhớ và làm cho bạn chậm lại.

Xin. Yêu cầu Đức Chúa Trời cho những điều bạn cần — cho bản thân hoặc cho người khác. Phao-lô viết trong một lá thư gửi đến hội thánh ở Phi-líp khoảng năm 60 SCN: "chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời." Đáng lưu ý phần trong mọi sự. Không có gì quá nhỏ. Không có gì quá nhục.

Xưng tội. Nói tên những điều bạn đã làm sai. Không tổng quát — cụ thể. Đây không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối; nó là dấu hiệu của sự thành thật. Một trong các bạn theo gần gũi nhất của Chúa Giê-su, tên Giăng, đã viết: "nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta."

Lắng nghe. Đây là phần mà nhiều người mới bắt đầu bỏ lỡ. Cầu nguyện không chỉ là nói; nó là cuộc trò chuyện. Phần lắng nghe trông không giống như nghe thấy giọng nói trong đầu (mặc dù đôi khi mọi người mô tả nó như thế). Thông thường nó trông như sự yên lặng, sự tỉnh thức, một cảm giác về hướng. Truyền thống Cơ Đốc cho rằng Đức Chúa Trời nói qua Kinh Thánh, qua những hoàn cảnh, qua những người khác, và đôi khi trực tiếp đến tâm trí — nhưng phải lắng nghe để nhận.

Câu hỏi thường gặp

Tôi có phải nói lớn không? Không. Bạn có thể cầu nguyện trong lòng. Đức Chúa Trời, theo cách hiểu Cơ Đốc, có quyền truy cập vào suy nghĩ của bạn.

Tôi có phải nhắm mắt không? Không. Truyền thống đó tồn tại nhưng không bắt buộc. Có người cầu nguyện khi đang đi bộ, đang lái xe, đang nấu ăn. Nhắm mắt giúp một số người tập trung; nó cản trở những người khác.

Tôi có phải dùng những từ tôn giáo không? Không. Cầu nguyện không phải là một bài kiểm tra ngôn ngữ. Bạn có thể nói theo cách bạn nói. Bạn có thể chửi nếu bạn đang giận. Nhiều bài Thi Thiên — phần các bài thơ và lời cầu nguyện trong Cựu Ước — chứa những lời tức giận, đau khổ, và than vãn cay đắng. Đức Chúa Trời không cần bạn lịch sự.

Tôi phải làm điều này vào thời gian nào trong ngày? Truyền thống Cơ Đốc không có yêu cầu. Một số người làm vào buổi sáng, một số người làm vào buổi tối, một số người làm khắp ngày trong những đợt nhỏ. Phao-lô đã viết: "hãy cầu nguyện không thôi" — không có nghĩa là cầu nguyện liên tục, mà có nghĩa là giữ tâm trí ở một tư thế trò chuyện với Đức Chúa Trời.

Tôi có cần phải đến nhà thờ để cầu nguyện không? Không. Bạn có thể cầu nguyện ở bất cứ đâu. Chúa Giê-su, theo các sách Phúc Âm, thường tránh xa đám đông để cầu nguyện một mình.

Còn nếu tôi không biết Đức Chúa Trời có lắng nghe không? Đây là một câu hỏi thành thật. Bạn không cần phải chắc chắn để cầu nguyện. Nhiều người đã bắt đầu cầu nguyện trong khi vẫn còn nghi ngờ liệu có ai ở đó để lắng nghe hay không. Theo truyền thống Cơ Đốc, đó là một cách bắt đầu hoàn toàn bình thường. Bạn có thể nói thẳng: "Lạy Đức Chúa Trời, nếu Ngài có ở đó, con đang nói chuyện. Đây là điều con đang ở trong."

Một số gợi ý thực tế

Nếu bạn đang bắt đầu và không chắc phải làm gì:

• Bắt đầu nhỏ. Ba phút thường tốt hơn ba mươi phút. Bạn có thể tăng dần.
• Hãy cụ thể. "Lạy Đức Chúa Trời, xin giúp con" tốt, nhưng "Lạy Đức Chúa Trời, ngày mai con có cuộc nói chuyện khó với mẹ, xin cho con sự kiên nhẫn" tốt hơn.
• Viết. Một số người thấy hữu ích khi cầu nguyện bằng cách viết — bằng tay hoặc đánh máy. Nó làm chậm tâm trí và giữ tập trung.
• Có một thời điểm và một nơi. Có thể là chỗ ngồi nào đó, lúc cà phê đầu tiên buổi sáng, hoặc đi bộ chiều. Đặt nó thành thói quen giúp.
• Đọc một bài Thi Thiên. Thi Thiên là tập một trăm năm mươi lời cầu nguyện đã được viết bởi những người trong Kinh Thánh trải qua mọi loại tình huống — cảm ơn, đau khổ, kêu gào, thờ phượng. Đọc một bài Thi Thiên thường giúp tâm trí bạn vào tư thế trò chuyện.

Một ghi chú nhỏ về ngôn ngữ: với người đọc tiếng Việt, Bản Dịch Mới (BDM) là bản dịch dễ tiếp cận và có sẵn miễn phí trên mạng. Có nhiều ứng dụng (như YouVersion) cung cấp Kinh Thánh tiếng Việt miễn phí.

Còn khi cầu nguyện không "hoạt động"?

Phần lớn mọi người, sớm hay muộn, sẽ gặp lúc họ cầu nguyện cho một điều cụ thể — chữa lành cho một người thân, một công việc, một mối quan hệ — và điều đó không xảy ra theo cách họ xin.

Truyền thống Cơ Đốc không hứa hẹn rằng cầu nguyện là một cơ chế nhận. Cầu nguyện là cuộc trò chuyện. Trong cuộc trò chuyện, đôi khi bạn xin điều gì đó và người kia nói không, hoặc nói sau, hoặc cho bạn một điều khác mà bạn không xin. Chúa Giê-su, theo các sách Phúc Âm, vào đêm trước khi bị hành hình, đã cầu nguyện xin được khỏi điều sắp đến — và câu trả lời là không. Ngài đã chết vào ngày hôm sau. Theo cái nhìn Cơ Đốc, đây không phải là cầu nguyện không hoạt động. Đó là Đức Chúa Trời làm điều lớn hơn điều được xin.

Nếu bạn cầu nguyện cho một điều và nó không xảy ra, bạn được phép nói với Đức Chúa Trời rằng bạn đau lòng và bối rối. Đó cũng là cầu nguyện.

Còn bây giờ thì sao?

Nếu bạn vừa đọc xong và không chắc cách bắt đầu, hoặc đang ở trong một chỗ mà bạn muốn nói nhưng không biết bằng từ nào — bạn có thể trò chuyện. Cuộc trò chuyện của chúng tôi là miễn phí, riêng tư, và bằng ngôn ngữ của bạn. Bạn bắt đầu nó; bạn kết thúc nó bất cứ lúc nào.

Điều này đến từ đâu trong Kinh Thánh

• Ma-thi-ơ 6:5–13 — Chúa Giê-su dạy về cầu nguyện và đưa ra Lời Cầu Nguyện Chúa
• Ma-thi-ơ 7:7–11 — "hãy xin, sẽ được; hãy tìm, sẽ gặp; hãy gõ cửa, sẽ mở cho"
• Phi-líp 4:6–7 — "chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện"
• Rô-ma 8:26–27 — Phao-lô nói về Đức Thánh Linh giúp khi chúng ta không biết phải cầu nguyện thế nào
• 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:16–18 — "hãy cầu nguyện không thôi"
• Thi Thiên 62:8 — "hãy đổ ra tấm lòng mình ở trước mặt Ngài"