イエスって本当は誰?

日本でこの問いを検索する人は、たいてい奇妙な位置にいます。「イエス」という名前は知っている — 結婚式場のチャペル、クリスマスのコマーシャル、世界史の教科書、十字架のアクセサリー。でも具体的に誰なのか、何を主張した人なのか、なぜ二千年経ってもこれだけの人がその名を呼ぶのか、と聞かれると、答えに詰まる。それが普通の感覚です。

このページは、その普通の感覚を出発点にしています。宗教を信じる前提も、聖書を読んだ前提も置きません。キリスト教という伝統が「イエスとは誰か」について何を主張しているのかを、できるだけ普通の日本語で並べます。その上でどう思うかは、あなたの判断です。

いくつかの用語をまず

このページで使う言葉を先に説明します。

• イエス (ナザレのイエス) は、紀元一世紀の地中海東岸 — 当時のローマ帝国支配下のユダヤ地方 — に生きた、ユダヤ人の宗教教師です。歴史的な実在については、キリスト教徒でない古代の歴史家 (ローマのタキトゥス、ユダヤのヨセフスなど) も触れています。
• 十字架 とは、当時のローマ帝国が反乱者や奴隷に対して用いた、見せしめのための長くゆっくりとした公開処刑のことです。イエスは紀元30年頃、この方法で処刑されました。
• 復活 とは、処刑されたイエスが三日後に生きているところを複数の名指しされた証人によって見られた、というキリスト教の主張です。
• キリスト (ギリシャ語の クリストス) は、姓ではなく称号です。ヘブライ語の マシアハ (メシア) のギリシャ語訳で、「油を注がれた者」 — ユダヤ伝統で長く約束されていた解放者の人物 — を意味します。「イエス・キリスト」と並べたときの「キリスト」は、家族名ではなく、その称号を彼に当てはめた呼び方です。
• 主 (ギリシャ語の キュリオス) は、最初期のキリスト教徒がイエスに対して使った敬称で、単なる呼びかけではなく「自分の人生に対する正当な権威を持つ方」という意味の告白の言葉でした。
• 福音書 とは、イエスの生涯を記した四つの短い伝記 — マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネ — のことで、彼の弟子たちが彼の死後数十年以内に書きました。

短く、正直な答え

キリスト教の主張は、イエスは単なる賢い倫理教師ではなく、人となった神そのものだった、というものです。これは奇妙な主張で、キリスト教自身も奇妙だと認めています。問題は、その奇妙さを誰が、いつ、どのような状況の中で言いはじめたのか、ということです。

歴史上の人物としての輪郭

最初に、論争の余地が少ない部分から始めます。紀元一世紀の地中海東岸に、ユダヤ人の宗教教師がいました。彼は約三年間、各地を回り、神について教え、病人を癒したと記録されています。彼は紀元30年頃、当時の総督ポンテオ・ピラトの判断のもと、十字架と呼ばれるローマ式の処刑で殺されました。これらは、現代の歴史家のほぼ全員 — キリスト教徒であってもなくても — が認めている事柄です。

彼が自分について語った驚くべきこと

ここから先がキリスト教の独特な主張です。福音書の記録によれば、イエスは自分について、ふつうの宗教教師なら言わないことを繰り返し語っていました。

たとえば福音書の一つ (ヨハネによる福音書) によれば、イエスは聴衆に向かってこう言ったと記録されています — 「わたしと父とは一つです」。ここでの「父」は、福音書の中でイエスが神を指して使う呼び方です。当時のユダヤ社会の文脈では、これは「自分は神と同じ位格を持つ」という極めて挑戦的な発言でした。

別の場面 (マルコによる福音書) では、弟子のペテロが「あなたは誰だと思いますか」と問われ「あなたは キリスト (メシア) です」と答えると、イエスはそれを否定せず、受け入れています。これも、当時の文脈では「自分は神が長く約束していた解放者だ」と認める発言でした。

イエスを単なる「立派な道徳教師」とだけ評価することが難しいのは、このためです。福音書のイエスは、ふつうの賢者が言わないこと — 「わたしは道であり、真理であり、いのちです」「アブラハムが生まれる前から、わたしはいる」 — を平然と口にする人物として描かれています。

弟子たちが彼について語った驚くべきこと

イエスの処刑後、彼の弟子たちは恐れて散り散りになりました。それは記録から見て取れます。しかし数週間後、同じ弟子たちが公の場に戻ってきて、「彼は生きている。我々は見た」と言いはじめます。そしてその主張のために、当局からの拷問や処刑を受けることになっても、撤回しませんでした。

キリスト教の初期の指導者の一人パウロは、もともとキリスト教徒を捕らえる側にいた人物でした。彼は紀元55年頃 — つまり処刑からわずか二十年余り後、目撃者がまだ生きている時期 — に書いた手紙でこう述べています。

(引用の中の「キリスト」は、先に説明したとおり「メシア」を意味する称号です。)

キリスト は、聖書に書いてあるとおりに、私たちの罪のために死なれたこと、また、葬られたこと、また、聖書に書いてあるとおりに、三日目によみがえられたこと、また、ケパに現れ、それから十二弟子に現れたことです。その後 キリスト は、五百人以上の兄弟たちに同時に現れました。その中の大多数は今なお生き残っていますが...

注目すべきは、パウロが「五百人以上、多くは今も生きている」と書いていることです。これは「もし疑うなら、本人たちに聞きに行きなさい」という、検証可能性を前提にした書き方です。

「人となった神」という主張の意味

キリスト教の主張は、イエスは「神に近かった人間」でも「神に選ばれた預言者」でもなく、人として生きた神そのものだ、というものです。同じパウロが、ピリピのキリスト教徒に書いた別の手紙ではこう表現しています。

キリスト は、神の御姿である方なのに、神のあり方を捨てられないとは考えず、ご自分を無にして、仕える者の姿をとり、人間と同じようになられました。

キリスト教の伝統がこの主張をどう読んできたかというと — 神は遠くから人間を観察したり指示を出したりするだけの存在ではなく、自ら人として入ってきて、痛みも空腹も友人の死も、そして自身の処刑も経験した、ということです。

これは検証可能な主張ではありません。しかし検証可能なのは、それを支える出来事のほう — 処刑と、その後に弟子たちが「生きている彼を見た」と主張しはじめたという歴史的な事実 — です。キリスト教は、最終的にはそこに重さを置いています。

それで、今は?

「イエスとは誰か」という問いに、本一冊分の答えはありますし、ここでは尽くせません。次の一歩として最も直接的なのは、もう一段の議論を読むことではなく、福音書のいずれか一つを実際に読んでみることです。最も短いマルコによる福音書は約90分で読み終わります。

その上で、まだ整理がつかない部分や、自分の状況に重ねたい部分があれば、チャットで話すこともできます。無料で、登録不要で、あなたの言葉で。あなたが始め、あなたが終わらせます。

これは聖書のどこから来ているか

• ヨハネによる福音書 1:1-3 — 「初めにことばがあった」 — イエスを宇宙より先に存在する者として描く
• ヨハネによる福音書 1:14 — 「ことばは人となって、私たちの間に住まわれた」
• マルコによる福音書 8:29 — ペテロの「あなたはキリスト (メシア) です」という告白
• ヨハネによる福音書 10:30 — 「わたしと父とは一つです」
• ピリピ人への手紙 2:6-8 — 神があえて人として入ってきたという主張
• コロサイ人への手紙 1:15-17 — イエスを通して万物が造られたという主張