神は私を愛しているか?

「神は私を愛しているか」と検索する人は、たいてい、一般論を聞きたいわけではありません。「世界を愛している」「人類を愛している」というような大きな話はもう聞いた、しかしそれが自分にも当てはまるのか、というのが本当の問いです。「自分」という具体的なこの人物 — 過去にこういうことがあった、今これに苦しんでいる、人前ではこう振る舞っているがほんとうはこうである — このまま見られて、それでも、なお、ということなのか。

このページはその問いに、一般論で答えるのを避けようとしています。代わりに、キリスト教という伝統が「神の愛」について実際に何を主張してきたのか、その奇妙で具体的な内容を平たい日本語で並べます。判断はあなたがしてください。

いくつかの用語をまず

このページで使う言葉を先に説明します。

• イエス (ナザレのイエス) は、紀元一世紀のユダヤ地方に生きたユダヤ人の宗教教師です。キリスト教は、彼が同時に人となった神であったと主張しています。彼は紀元30年頃、ローマ帝国によって 十字架 と呼ばれる方法で公開処刑されました。
• 十字架 とは、その処刑のことです。当時のローマ式の見せしめのための公開処刑の方法でした。
• 罪 (キリスト教の用語法では): 単なる悪い行いのことではなく、「人間が本来あるべき姿からずれている状態」と、そこから流れ出る行為のこと。誰にでも当てはまる、と教えられています。
• キリスト (ギリシャ語の クリストス) は、姓ではなく称号です。ヘブライ語の マシアハ (メシア) のギリシャ語訳で、「油を注がれた者」を意味します。
• 福音書 とは、イエスの生涯を記した四つの短い伝記 — マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネ — のことで、彼の弟子たちが彼の死後数十年以内に書きました。

短く、正直な答え

キリスト教の主張は、神はあなたを愛している、そしてそれはあなたが立派かどうかとは関係ない、というものです。これは多くの宗教にある「正しく生きれば神に愛してもらえる」型の主張とは違う構造をしています。むしろ「整っていないあなたに、先に差し出された」というのが、二千年変わらない伝統の主張です。

「愛している」という言葉が空っぽに聞こえるとき

正直に言うと、「神はあなたを愛しています」という言葉は、日本語でもどの言語でも、ある時期から空疎に響くようになります。クリスマスの装飾、結婚式場の壁、宗教団体のチラシ — そういう文脈で聞きすぎたから、ということもあります。あるいは、自分の人生の事実 — 起きてきたこと、起きなかったこと — を考えると、その言葉と現実が噛み合わないように感じられるからかもしれません。

キリスト教の伝統がこの言葉に重さを置きつづける理由は、感情の話ではなく、ある具体的な出来事の話だからです。

言葉ではなく — 出来事として

キリスト教の主張は、「神はあなたを愛している」という言葉が単なる感情表現や原則の表明ではなく、ある一つの歴史的な行為によって示された、というものです。その行為が、紀元30年頃の十字架です。

キリスト教の初期の指導者の一人パウロは、ローマのキリスト教徒に宛てた手紙でこう書いています。

私たちがまだ罪人であったとき、キリスト が私たちのために死んでくださったことにより、神は私たちに対するご自身の愛を明らかにしておられます。

ここで重要なのは「まだ罪人であったとき」という部分です。キリスト教の伝統が歴史的にこの箇所を読んできたところによれば、これは「あなたが立派になったら愛してあげる」という条件付きの愛ではなく、「整っていないあなたに先に差し出された」愛である、ということです。順序が、世間の大半の愛とは違います。

世間の大半の愛は条件付きです — 立派だから、役に立つから、好かれているから、何かを返してくれるから。キリスト教の主張は、神の愛はその逆の構造をしている、というものです。あなたが何かを成し遂げる前に、あなたが何かを失う前に、あなたが整理整頓できる前に、すでに差し出されている。

「愛されている」と「気にかけられている」は別ものではない

日本語の「愛する」という言葉は、しばしば抽象的で、大きく、距離のある言葉として響きます。しかしキリスト教の伝統が描く神の愛は、もっと具体的で、もっと近いものです。

旧約聖書の小さな書物の一つ (ゼパニヤ書) では、神は自分の民について「あなたのことを思って、喜び歌う」と描かれています。

あなたの神、主は、あなたのただ中におられる。救いの勇士だ。主は喜びをもって、あなたのことを楽しみ、その愛によって安らぎを与える。主は高らかに歌って、あなたのことを喜ばれる。

これは奇妙な絵です — 神が、自分の民のことを思い出して、嬉しくて歌う、という絵です。キリスト教の伝統がこの箇所に置く重さは、神の愛が「義務的に注がれるもの」ではなく「楽しまれるもの」だ、という点にあります。

旧約聖書の別の場所 (エレミヤ書) では、神は自分の民に向かってこう語ったと記録されています。

わたしは永遠の愛をもって、あなたを愛した。それゆえ、わたしは、あなたに、誠実を尽くし続けた。

「永遠の愛」というのは、開始日も終了日もない、という意味です。あなたが気づく前から、あなたが何かを成し遂げる前から、あなたが間違える前から、間違えた後から、ずっと、ということです。

あなたが「自分は例外だ」と思っているなら

ここまで読んで、「一般的にはそうかもしれないが、自分は例外だろう」と感じる人がいるかもしれません。何かをしすぎた、何かを失いすぎた、長く離れすぎた、神を信じる素直さを持っていない、自分の状態がひどすぎる、と。

キリスト教の伝統は、二千年にわたって、この「自分は例外」という感覚を予測し、繰り返し答えてきました。同じパウロが、ローマのキリスト教徒への手紙の同じ章の終わりでこう書いています。

私はこう確信しています。死も、いのちも、御使いも、権威ある者も、今あるものも、後に来るものも、力ある者も、高さも、深さも、その他のどんな被造物も、私たちの主 キリスト ・イエスにある神の愛から、私たちを引き離すことはできません。

注目すべきは、ここに挙げられているリストです — 死、いのち、現在、未来、力、深さ、その他のどんな被造物。つまり、思いつく限りのカテゴリのものは何も、神の愛から引き離せない、と言われています。「私の過去」も、「私の感情」も、「私の不信仰」も、このリストの中の「その他のどんな被造物」に含まれます。

パウロは安全な場所からこれを書いているわけではありません。彼自身、何度も投獄され、最終的に処刑されたとされる人物です。彼が確信しているのは、安泰だからではなく、彼自身が「自分は例外だろう」と思っていた場所から、引き戻された経験を持っているからです。

それで、今は?

「神に愛されている」を一般論ではなく、自分のこととして受け取るのは、一回の読書でできるものではない場合があります。チャットでは、抽象的な話ではなく、あなたの具体的な状況に寄せて話すことができます。話したことが記録に残ったり、誰かに知らされたりすることはありません。あなたが始め、あなたが終わらせます。判断もされません。

これは聖書のどこから来ているか

• ヨハネによる福音書 3:16 — 「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに、世を愛された」
• ローマ人への手紙 5:8 — まだ罪人であったときに、神は愛を明らかにされた
• エレミヤ書 31:3 — 「わたしは永遠の愛をもって、あなたを愛した」
• ヨハネの手紙 第一 4:9-10 — 神の愛は、私たちの愛から始まったのではなく、神の側から先に始まった
• ローマ人への手紙 8:38-39 — どんなものも神の愛から引き離せない
• ゼパニヤ書 3:17 — 神が自分の民のことを楽しみ、歌う場面