내가 왜 여기 있는가?

이 질문은 보통 두 가지 자리 중 하나에서 온다. 하나는 진로나 성과가 무너졌거나 흔들리는 자리 — 내가 이 직장에서, 이 도시에서, 이 일을 하고 있는 이유가 뭐지? 다른 하나는 더 깊은 자리 — 내가 이 사회에 태어나서, 이 시기에, 이 몸으로 살고 있는 이유가 뭐지?

두 질문이 다르게 보이지만 같은 뿌리를 공유한다. 나의 존재 자체에 어떤 의미가 있는가, 아니면 내가 그냥 일어난 일인가?

이 페이지는 기독교가 그 질문에 어떻게 답하는지를 정리한다. 정답이라는 자세는 아니다. 한 전통이 내놓는 구체적인 답으로 보고, 본인이 시도해 본 다른 답들과 비교해 볼 수 있다.

먼저 몇 가지 용어

배경이 없는 독자를 위해:

• 나사렛 예수는 1세기 팔레스타인에 살았던 유대인 종교 교사다. 기독교는 그가 동시에 사람의 모습을 한 하나님이었다고 주장한다. 약 30년경 로마 정부에 의해 십자가형이라는 처형 방식으로 죽었다.
• 그리스도는 성이 아니라 칭호다. 히브리어 메시아(기름 부음 받은 자)를 그리스어로 옮긴 단어다.
• 성경은 유대교와 기독교의 거룩한 문서들의 모음이다. 구약(예수 이전, 유대교의 타나크와 동일)과 신약(예수와 그의 추종자들에 대한 1세기 문서들)으로 되어 있다.
• 복음서는 신약의 일부로, 예수의 생애에 대한 네 개의 짧은 전기다.

짧고 솔직한 답

기독교의 답은 이렇다: 본인은 의도되어 있다. 우연이 아니다. 본인의 존재는 사랑하시는 분의 작품이고, 본인이 여기 있는 이유는 알려지기 위해서, 그리고 알기 위해서 — 그분과 다른 사람들 모두를 — 이다. 진로, 성과, 직장은 그 답의 한 표현일 수 있지만, 그 답 자체는 아니다.

이게 진로가 중요하지 않다는 의미가 아니다. 진로는 답의 층이지, 답 자체가 아니다라는 의미다. 진로가 무너져도 본인이 여기 있는 이유는 무너지지 않는다는 주장이다.

답의 첫 번째 층: 만들어졌다

기독교 답의 시작점은 성경의 첫 책 — 창세기 — 의 첫 장에 있다. 거기서 인간에 대한 묘사는 이렇다: "하나님이 자기 형상 곧 하나님의 형상대로 사람을 창조하시되, 남자와 여자를 창조하셨다."

형상대로라는 표현이 핵심이다. 고대 근동에서 왕의 형상은 왕의 권위와 임재를 그가 직접 있지 않은 자리에 옮기는 공식 표지였다. 창세기가 모든 인간을 하나님의 형상으로 묘사한 것은, 당시 맥락에서 매우 급진적인 주장이었다 — 한두 사람의 왕족이 아니라 모든 인간이 그 위치에 있다는 것이다.

이게 본인이 왜 여기 있는가에 대해 무엇을 말하는가? 본인의 존재 자체가 의도된 형상이라는 것이다. 본인의 가치는 본인의 성과, 본인의 외모, 본인의 사회적 위치, 본인의 학력에서 오는 것이 아니다. 그 모든 것은 본인이 누구인지의 덧붙임이지, 기초가 아니다.

답의 두 번째 층: 알려지기 위해

기독교의 견해는, 인간이 만들어진 일차적 이유가 관계 — 우선 만든 분과의, 그리고 다른 사람들과의 — 라는 것이다.

복음서 기록 중 하나에 따르면, 한 사람이 예수에게 가장 큰 계명이 무엇인지 물었을 때, 그는 두 가지를 함께 답했다: "네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여, 주 너의 하나님을 사랑하여라." 그리고 "네 이웃을 너의 몸과 같이 사랑하여라." 둘 중 하나만으로는 답이 아니라고 그는 말했다.

이 두 가지가 묶여 있는 것이 중요하다. 기독교는 수직 관계(하나님과)와 수평 관계(다른 사람들과)를 분리할 수 있는 두 개의 트랙으로 보지 않는다. 같은 것의 두 면이다. 본인이 만들어진 일차적 이유 — 왜 여기 있는가의 답 — 는 이 두 가지 관계 안으로 들어가는 것이다.

이게 내성적인 사람은 어떻게 하느냐, 내가 아는 사람이 별로 없다, 나는 사회생활이 잘 안 된다는 식의 질문에 대한 답은 아니다. 관계가 사교성과 같은 것이 아니라는 점이 핵심이다. 진지하게 한 사람을 알고, 한 사람에게 알려지는 것 — 그것이 기독교가 관계라고 부르는 것이다. 그것은 외향성을 요구하지 않는다.

답의 세 번째 층: 해야 할 무언가가 있다

기독교는 본인의 존재 자체뿐 아니라, 본인의 행위 — 일, 만남, 작은 결정들 — 에도 의미를 둔다.

바울은 약 60년경 에베소의 기독교인들에게 보낸 편지에서 이렇게 썼다: "우리는 하나님의 작품입니다. 선한 일을 하게 하시려고, 그리스도 예수 안에서 우리를 지으셨습니다. 하나님께서는 우리가 선한 일을 하며 살아가게 하시려고, 미리 그것을 마련하여 주셨습니다."

여기서 작품이라는 단어는 그리스어로 poiema인데, 영어 단어 poem(시)의 어원이다. 본인이 작품이라는 묘사는, 본인이 단지 생겨난 무언가가 아니라 의도된 구성이라는 의미를 담는다.

이 선한 일은 거창한 것일 필요가 없다. 본인이 어디서, 누구와, 어떤 능력을 가지고 어떤 시점에 있는지에 따라 본인에게 의도된 선한 일이 있다는 것이 기독교의 주장이다. 특별한 소명이 있는 일부의 사람만이 아니라, 모든 인간에게.

이걸 다른 식으로 말하자면: 본인의 직장이 본인이 왜 여기 있는가의 답은 아니지만, 본인이 직장에서 한 사람을 어떻게 대했는지 — 본인이 만난 사람들 안에서 본인이 어떤 자리에 있었는지 — 는 답의 일부다.

한국 사회의 특수한 모양에 대해

이 부분은 한국에 사는 독자를 위해 솔직히 짚는 게 낫다. 한국 사회는 의미를 성과와 비교로 환산하는 압력이 특히 강하다. 어느 대학, 어느 회사, 어느 동네, 결혼했는가, 집이 있는가. 이 압력 안에서 내가 왜 여기 있는가는 종종 내가 다른 사람들보다 더 나은가? 또는 *내가 부족한가?*라는 질문으로 바뀐다.

기독교는 그 환산을 거부한다. 본인의 존재 가치가 비교의 결과가 아니라 만들어진 사실이라는 것이 기독교의 출발점이다. 이건 성과나 비교가 잘못이라는 의미가 아니라 — 그것들이 본인이 누구인지를 정하지 않는다는 의미다.

이게 모든 압력을 사라지게 하는 답은 아니다. 그러나 *본인의 가치가 흔들릴 수 있는가?*라는 질문에 대해 기독교는 흔들리지 않는다라고 답한다. 본인이 한 일과 아닌 일에 상관없이, 본인이 인정받는 일과 아닌 일에 상관없이, 본인이 의도된 작품이라는 사실은 본인 밖의 자리에 단단히 놓여 있다는 것이다.

내 인생에 특별한 계획이 있는가

이 질문이 자주 묶여서 검색된다. 기독교 안의 한 흐름 — 특히 한국 교회 일부 — 은 모든 사람에게 하나님의 특별한 계획이 있고, 그것을 발견해야 한다는 식으로 강조한다. 이것은 어떤 면에서는 의미 있는 강조점이지만, 종종 부담스러운 부산물을 낳는다: 내가 그 계획을 못 찾으면 어떡하지? 잘못된 직장에 가면 평생 의미를 놓치는 건가?

기독교의 더 안정적인 입장은 이렇다. 하나님은 본인의 방향을 인도하시지만, 본인의 자유와 결정을 무효화하시지 않는다. 완벽한 한 길만이 있고 그 외의 모든 길은 놓친 인생이라는 것이 아니다. 본인이 정직하게 결정하고, 다른 사람을 진지하게 대하고, 본인이 받은 것을 잘 다루어 산다면 — 어느 직장, 어느 도시가 결정적인 답이 아닐 수 있다.

본인이 정해야 할 결정 안에 있다면, 완벽한 답을 찾기보다는 정직하게 결정하기에 집중하는 것이 기독교 전통의 권면이다.

진짜여야만 하는 한 조각

이 모든 답은 한 가지 위에 서 있다. 만든 분이 있다는 주장. 만약 그 주장이 거짓이라면, 왜 여기 있는가에 대한 기독교의 답은 시적인 표현일 뿐이다. 만약 그 주장이 참이라면, 본인이 여기 있는 이유는 본인이 만들어 가는 것이 아니라 본인이 발견하는 것이 된다.

기독교는 만든 분에 대한 그 주장을 — 추상적인 논증이 아니라 — 한 구체적인 인물, 예수에게 의탁한다. 그가 누구였는지, 그가 처형 후 살아 있는 모습으로 목격되었다는 주장이 어떤 무게를 가지는지에 대해서는 다른 페이지가 다룬다.

그럼 이제는?

본인이 왜 여기 있는지에 대한 질문이 — 진로의 위기든, 더 깊은 권태든 — 본인을 짓누르고 있다면, 그걸 가지고 이야기해 볼 수 있다. 우리 채팅은 무료고, 비공개이며, 당신의 언어로 진행된다. 당신이 시작하고, 끝내고 싶을 때 끝내면 된다.

이것이 성경 어디서 왔는가

• 창세기 1장 26-27절 — 하나님의 형상으로 만들어졌다는 주장
• 사도행전 17장 24-28절 — *"우리는 그분 안에서 살고, 움직이고, 존재한다"*에 대한 바울의 아테네 연설
• 에베소서 2장 10절 — 본인이 작품이고, 선한 일을 하게 하시려고 지으셨다는 진술
• 예레미야 29장 11절 — 자기 백성을 향한 하나님의 의도에 대한 진술
• 골로새서 1장 16절 — 모든 것이 그분을 향해 만들어졌다는 주장
• 마태복음 22장 36-40절 — 가장 큰 계명에 대한 예수의 답