Kuka Jeesus oikeasti on?

Useimmat suomalaiset tuntevat nimen. Se on koristanut kirkkoja, sitä on kuultu jouluevankeliumissa koulun juhlassa, se vilahtaa taideteoksissa ja kirosanoissa. Mutta jos joku kysyisi suoraan, kuka tuo henkilö oikeasti oli, moni huomaisi tietävänsä yllättävän vähän. Tämä sivu yrittää vastata siihen — rehellisesti, ilman että sinun oletetaan uskovan mitään etukäteen.

Et tarvitse kirkollista taustaa lukeaksesi tämän. Käsittelemme sekä sen, mitä Jeesuksesta historiallisesti tiedetään, että sen, mitä kristinusko hänestä väittää — ja pidämme ne kaksi asiaa erillään, jotta voit itse punnita ne.

Muutama termi ensin

Lukijalle ilman kirkollista taustaa:

• Jeesus Nasaretilainen oli juutalainen kiertävä opettaja, joka eli ensimmäisellä vuosisadalla Rooman miehittämässä Juudean maakunnassa. Kristinusko väittää lisäksi, että hän oli Jumala ihmisen hahmossa. Rooman hallinto surmasi hänet noin vuonna 30 jKr. teloitustavalla nimeltä ristiinnaulitseminen.
• Kristus on arvonimi, ei sukunimi. Se on kreikankielinen käännös heprean sanasta Mašiah (Messias) — voideltu, juutalaisessa perinteessä kauan luvattu vapauttajahahmo.
• Evankeliumit ovat neljä lyhyttä Jeesuksen elämäkertaa — Matteus, Markus, Luukas ja Johannes — hänen seuraajiensa kirjoittamia vuosikymmenten kuluessa hänen kuolemastaan.
• Ylösnousemus on kristillinen väite, että Jeesus nähtiin teloituksensa jälkeen kolmen päivän kuluttua elävänä useiden nimeltä mainittujen silminnäkijöiden toimesta.

Lyhyt, rehellinen vastaus

Historiallisesti Jeesus oli todellinen ensimmäisen vuosisadan juutalainen opettaja, jonka olemassaoloa lähes yksikään ammattihistorioitsija ei kiistä. Kristinuskon erityinen väite menee tätä pidemmälle: että tuo sama henkilö oli Jumala tullut ihmiseksi — ei jumalallisen sanansaattaja, vaan Jumala itse ihmisen elämässä.

Mitä hänestä tiedetään ilman uskonnollisia oletuksia

Tästä ovat suunnilleen yhtä mieltä sekä uskovat että ei-uskovat historioitsijat: Jeesus-niminen mies eli Galileassa ja Juudeassa, keräsi seuraajia opettajana ja parantajana, joutui ristiriitaan sekä uskonnollisen johdon että Rooman hallinnon kanssa, ja teloitettiin ristiinnaulitsemalla noin vuonna 30 jKr. roomalaisen maaherran Pontius Pilatuksen aikana.

Häntä ei mainita vain kristillisissä teksteissä. Roomalainen historioitsija Tacitus ja juutalainen historioitsija Josefus, jotka kirjoittivat ensimmäisen vuosisadan lopulla, viittaavat häneen kumpikin ilman kristillistä tarkoitusta. Se, että liike jäi eloon ja kasvoi johtajansa teloituksen jälkeen — mikä oli tuona aikana yleensä liikkeen loppu — on itsessään historiallinen pulma, joka vaatii selityksen.

Kysymys, johon hän itse pakotti

Evankeliumeissa kerrotaan kohtaus, jossa Jeesus kysyy lähipiiriltään, keneksi ihmiset häntä sanovat. Sitten hän kysyy suoremmin: keneksi te sanotte minua? Yksi hänen läheisimmistä seuraajistaan, Pietari, vastaa — erään evankeliumin mukaan — että hän on se kauan luvattu hahmo.

Kristillisen perinteen mukaan tämä on koko kysymyksen ydin. Jeesus ei jättänyt itsestään mukavaa neutraalia vaihtoehtoa, jossa hän olisi vain viisas moraaliopettaja muiden joukossa. Hänen tallennetut sanansa ja tekonsa panivat kuulijat valinnan eteen: joko hän oli se, joksi väitti, tai sitten hän oli syvästi erehtynyt tai epärehellinen. Kristinusko esittää, että kolmas vaihtoehto — vaaraton viisas opettaja — ei oikeastaan sovi siihen, mitä hän itsestään sanoi.

Väite, jonka kristinusko esittää

Erään evankeliumin — Johanneksen — alussa kirjoittaja esittää, että tuo sama historiallinen henkilö oli Jumalan ikuinen sana, joka tuli lihaksi ja asui ihmisten keskellä. Toisessa varhaisessa kirjeessä, jonka Paavali-niminen kristitty johtaja kirjoitti Filippin kaupungin kristityille noin vuonna 60 jKr., kuvataan Jeesus jonain, joka luopui jumalallisesta asemastaan ja otti palvelijan hahmon.

Se, mitä kristinusko tässä väittää, on radikaali: että ihminen, jonka roomalaiset voivat teloittaa, joka väsyi ja itki ja söi, oli itse asiassa maailmankaikkeuden tekijä ihmisen elämää elämässä. Kristillisen perinteen mukaan Jeesus vastaa kysymykseen "millainen Jumala on?" itse asemastaan käsin: erään evankeliumin mukaan hän sanoi, että joka on nähnyt hänet, on nähnyt Isän — sen, jota hän kutsui Jumalaksi.

Miksi tällä on väliä, vaikka et uskoisi

Vaikka päättäisit, ettei kristillinen väite pidä paikkaansa, kysymys Jeesuksesta ei ole neutraali. Miljardin ihmisen elämää muotoileva liike, kaksituhatta vuotta taidetta ja etiikkaa, ja modernin ihmisarvon käsityksen juuret kulkevat tämän yhden ensimmäisen vuosisadan miehen kautta. Kysymys siitä, kuka hän oli, ei ole kadonnut menneisyyteen.

Suorin tapa tutkia sitä ei ole tämä sivu. Se on lukea yksi evankeliumeista — lyhin, Markus, kestää noin puolitoista tuntia — ja kysyä, millainen ihminen sivuilta nousee esiin.

Entä nyt?

Jos jokin tässä osui johonkin — utelias kysymys, vanha muisto, halu ymmärtää — voit puhua siitä. Chattimme on maksuton, yksityinen ja omalla kielelläsi. Sinä aloitat; sinä lopetat, milloin haluat.

Mistä tämä tulee Raamatussa

• Johannes 1:14 — sana tuli lihaksi ja asui ihmisten keskellä
• Markus 8:29 — "keneksi te sanotte minua?"
• Johannes 14:9 — "joka on nähnyt minut, on nähnyt Isän"
• Kolossalaiskirje 1:15 — Jeesus näkymättömän Jumalan kuvana
• Filippiläiskirje 2:6–7 — jumalallisesta asemasta palvelijan hahmoon
• Johannes 10:30 — "minä ja Isä olemme yhtä"