Miten luen Raamattua?

Jos kirjoitat tämän hakukenttään, sinulla on todennäköisesti kaapissa Raamattu, jota et ole avannut vuosiin — tai et ole koskaan lukenut yhtään ja huomaat, ettet tiedä, mistä aloittaa. Se ei ole aukko sivistyksessäsi. Raamattu on omalaatuinen kirja, eikä kukaan aloita sitä luonnostaan.

Tämä sivu on rehellinen opas. Se ei oleta kirkollista taustaa eikä kohtele sinua aloittelijakurssina. Se kertoo, mikä Raamattu oikeastaan on, missä järjestyksessä sitä on järkevää lukea, mikä käännös on suomeksi tosiasiassa käyttökelpoinen ja mitä matkan varrella voi odottaa.

Muutama termi ensin

Lukijalle, jolla ei ole kirkollista taustaa:

• Raamattu ei ole yksi kirja vaan kokoelma kirjoituksia (evankelisissa laitoksissa 66, katolisissa 73), jotka on kirjoitettu noin 1500 vuoden aikana suunnilleen neljänkymmenen eri kirjoittajan toimesta kolmella kielellä — hepreaksi, arameaksi ja kreikaksi. Se jakautuu kahteen osaan: Vanha testamentti (vanhempi, Jeesusta edeltävä) ja Uusi testamentti (ensimmäisellä vuosisadalla jKr. kirjoitettu, Jeesuksesta ja ensimmäisistä kristityistä).
• Evankeliumit ovat neljä lyhyttä Jeesuksen elämäkertaa — Matteus, Markus, Luukas ja Johannes — joita hänen seuraajansa kirjoittivat vuosikymmenten kuluessa hänen kuolemastaan.
• Psalmit ovat kokoelma 150 rukousta ja runoa Raamatun vanhemmassa osassa.
• Paavali oli eräs varhaisimmista kristityistä kirjoittajista. Noin kolmasosa Uudesta testamentista on hänen kirjeitään.
• Jeesus Nasaretilainen oli juutalainen kiertävä opettaja, joka eli ensimmäisellä vuosisadalla Rooman miehittämässä Juudean maakunnassa. Kristinusko väittää lisäksi, että hän oli Jumala ihmisen hahmossa. Rooman hallinto surmasi hänet noin vuonna 30 jKr. teloitustavalla, jota kutsutaan ristiinnaulitsemiseksi.
• Kristus on arvonimi, ei sukunimi. Se on kreikankielinen käännös heprean sanasta Mašiah (Messias) — voideltu, juutalaisessa perinteessä kauan luvattu hahmo.

Lyhyt, rehellinen vastaus

Aloita jostain neljästä Jeesuksen elämäkerrasta, älä ensimmäisestä Mooseksen kirjasta. Etsi käännös, joka on luettava nykyihmisen korvaan (suomeksi todennäköisimmin Raamattu 1992 tai uudempi UT2020). Lue lyhyissä jaksoissa, säännöllisesti, kynä ja vihko käsillä. Älä oleta, että ymmärrät kaiken ensilukemalla — kukaan ei ymmärrä.

Mikä Raamattu on ja mikä se ei ole

Ennen käytännön asioita yksi huomio itse aineistosta. Raamattua luetaan usein väärin, koska siihen tuodaan vääriä odotuksia. Kolme hyödyllistä oikaisua:

Se ei ole ohjekirja. Raamattu ei ole ensisijaisesti kokoelma elämänsääntöjä, vaikka se sisältääkin niitä. Se on enimmäkseen kertomusta — tarinoita ihmisistä, jotka olivat tekemisissä Jumalan kanssa tai väistelivät häntä, ja siitä, mitä siitä seurasi. Satunnainen säkeeltä kuulostava jae on lähes aina kertomusyhteydessä, joka muotoilee sen merkityksen.

Sitä ei ole tarkoitettu luettavaksi siinä järjestyksessä, jossa se on painettu. Sisällysluettelon järjestys on historiallinen lajittelu, ei pedagoginen. Jos aloitat sivulta yksi, päädyt teksteihin, jotka ovat vaikeita ilman muuta osaa. Se on kuin aloittaisi fysiikan oppikirjan kvanttimekaniikasta.

Se ei ole yhden kirjoittajan teos. Se on kirjasto. Jotkin kirjat ovat kertomusta, jotkin runoja, jotkin kirjeitä, jotkin näkyjä, jotkin lakitekstejä. Jokainen kirja toimii omien sääntöjensä mukaan. Kirjettä ei lueta niin kuin psalmia, eikä psalmia niin kuin historiallista kirjaa.

Mistä käännöksestä aloittaa

Suomeksi on useita käännöksiä, ja valinnalla on tosiaan merkitystä — vaikealukuinen käännös voi pilata koko kokemuksen.

Ensikosketukseen:

• Raamattu 1992 (kirkkoraamattu). Vakiokäännös, jota useimmat suomalaiset tarkoittavat sanoessaan Raamattu. Luettava, selkeä, ja sillä kielellä, joka on muovannut suomenkielistä kristillisyyttä. Saatavilla joka kirjakaupasta ja ilmaiseksi verkossa.
• UT2020 (Uusi testamentti 2020). Hyvin moderni, mobiililukemiseen tehty käännös Uudesta testamentista, lyhyet lauseet, tarkoitettu ihmisille, joille perinteinen raamatunkieli on vieras. Jos vanhempien käännösten juhlallinen sävy häiritsee, tämä on hyvä valinta.
• Kirkkoraamattu 1938. Vanhempi, arkaaisempi ja runollisempi. Kaunis mutta raskaampi ensilukemiseen.

Myöhemmin, jos tarkempi kiinnostaa:

• Raamattu Kansalle (2012) — sananmukaisempi käännös, lähempänä alkutekstiä, hitaampi lukea, mutta hyvä vertailuun.

Mieluummin ei ensikosketukseksi: Biblia 1776 on kaunis mutta kielellisesti niin vanha, että se on nykylukijalle vaikea. Uuden maailman käännös (Jehovan todistajien laitos) tekee joissakin kohdissa ratkaisuja, jotka voivat johtaa ei-kirkollista lukijaa harhaan.

Epäselvässä tilanteessa: Raamattu 1992 tai UT2020. Molemmat ovat vakavasti otettavia, luettavia ja vapaasti saatavilla kirjakaupassa ja verkossa (esimerkiksi osoitteessa raamattu.fi).

Mistä aloittaa

Tämän sivun tärkein suositus, eikä se ole se, mitä useimmat odottavat: älä aloita ensimmäisestä Mooseksen kirjasta. Se on hieno, mutta se ei ole se aloitus, jonka useimmat tarvitsevat. Siinä on arkaaista kieltä, vanhoja sukuluetteloita ja vaikeita kertomuksia, jotka ovat ilman muuta Raamattua arvoituksellisia.

Aloita sen sijaan jostain neljästä Jeesuksen elämäkerrasta. Kristillinen perinne itse käsittelee näitä neljää — Matteus, Markus, Luukas, Johannes — koko kirjan keskuksena. Kaikki niitä edeltävä tähtää niihin, kaikki niiden jälkeinen elää niistä. Eräässä kohtauksessa Jeesus itse sanoo kahdelle seuraajalleen, että Mooses ja kaikki profeetat — siis koko Raamatun vanhempi osa — ovat puhuneet hänestä. Raamattu ei ole kokoelma siveysoppeja vaan kertomus, joka kulkee kohti yhtä henkilöä.

Konkreettinen suositus ensimmäisille kolmelle kuukaudelle:

Kuukausi 1: Markus. Markuksen evankeliumi on lyhin Jeesuksen elämäkerta — noin 16 lyhyttä lukua, hyvin kahdessa viikossa luettavissa, jos lukee yhden luvun päivässä. Se on nopeasti kerrottu, suora, ilman pitkiä puheita. Se lukeutuu kuin raportti, ei kuin teologinen tutkielma. Jos haluat lukea vain yhden asian tästä kirjasta, lue tämä.

Kuukausi 2: Luukas ja Johannes. Luukkaan evankeliumi on neljästä pisin ja huolellisin — kirjoittanut lääkäri, huomiota kiinnittäen ihmisiin reunalla. Johanneksen evankeliumi on neljästä toisenlainen — mietteliäämpi, pitkine Jeesuksen puheineen, teologisesti syvempi. Molemmat kuuluvat ensimmäisiin luettaviin.

Kuukausi 3: Psalmit ja yksi Paavalin kirjeistä. Psalmit ovat juutalais-kristillinen rukouksen koulu. Lue hitaasti, ei järjestyksessä vaan pieninä annoksina — ehkä kaksi päivässä. Ne näyttävät, miten Jumalan kanssa saa puhua, silloinkin kun epäilee tai on vihainen. Niiden rinnalle yksi Paavalin lyhyemmistä kirjeistä — esimerkiksi Filippiläiskirje (4 lukua) tai Roomalaiskirje (16 lukua, vaikeampi mutta keskeinen).

Jos näiden kolmen kuukauden jälkeen haluat jatkaa, voit alkaa tutkia Vanhaa testamenttia — ensimmäisellä Mooseksen kirjalla (nyt valmistautuneena), Sananlaskuilla tai Jesajan kirjalla.

Miten lukea

Ei ole yhtä oikeaa menetelmää, mutta muutama asia parantaa kokemusta selvästi.

Pieninä annoksina, säännöllisesti. Kaksikymmentä minuuttia päivässä tuottaa enemmän kuin kolme tuntia sunnuntaina. Raamattu ei ole romaani, jonka ahmaisee läpi; se on pikemminkin maisema, jonka läpi kuljetaan.

Kynä ja vihko käsillä. Kirjoita ylös, mikä puhuttelee, mikä ärsyttää, mitä et ymmärrä. Se suojaa passiiviselta lukemiselta.

Kysy lajityyppiä. Ennen kuin tulkitset jaetta, kysy, millainen teksti tämä on. Jae Psalmeista toimii eri tavalla kuin jae kolmannesta Mooseksen kirjasta, joka taas toimii eri tavalla kuin jae kirjeestä. Tämä estää yleisimmän väärinlukemisen.

Älä yritä ymmärtää kaikkea kerralla. Jotkin kohdat selkiytyvät yhtäkkiä vuosien päästä. Jotkin jäävät arvoituksellisiksi. Se on normaalia. Se, joka sietää ymmärtämisen aukon, lukee paremmin.

Yksinkertaisilla kysymyksillä. Perinteinen menetelmä kristillisestä käytännöstä on kolme kysymystä jaksoa kohti: Mitä teksti sanoo? — Mitä se sanoo Jumalasta ja ihmisestä? — Mitä se merkitsee minun elämälleni? Jokaisella kohdalla ei ole suoraa sovellusta, mutta kysymykset pakottavat huolelliseen lukemiseen.

Mitä on odotettavissa

Kolme rehellistä huomiota.

Törmäät vaikeisiin kohtiin. Väkivaltaa, orjuutta, outoja rituaaleja, sukuluetteloita, tekstejä, jotka koet moraalisesti loukkaaviksi. Se ei ole Raamatun epäonnistuminen vaan osa sitä, mitä se on — vanha kirja, joka kuvaa maailmaa, jossa se syntyi, kaikkine piirteineen. Kristityt opettajat ovat vuosisatoja yrittäneet lukea, miten nämä kohdat ymmärretään kokonaisuudessa. Sinun ei tarvitse tehdä sitä yksin — mutta älä anna vaikeiden kohtien muodostua uloskäynniksi.

Löydät kohtia, jotka osuvat sinuun. Lauseita, jotka yhtäkkiä sopivat juuri sinun tilanteeseesi, vaikka ne on kirjoitettu tuhansia vuosia sitten. Se on tunnettu kokemus. Kristillinen perinne ei ymmärrä sitä sattumaksi vaan siksi, mihin lukemisen on tarkoitus johtaa — tekstit on kirjoitettu niin, että ne puhuvat.

Sinulla on jaksoja, joissa mikään ei puhu. Sekin on normaalia. Lue silti eteenpäin. Luostareiden vuosisatoja vanha käytäntö kutsuu sitä kuivaksi kaudeksi eikä käsittele sitä epäonnistumisena vaan osana matkaa.

Jos tämä on sinulle uskonnollinen teko

Jos et tee tätä vain kirjallisuutena vaan jonakuna, joka etsii todellista kohtaamista: kristillinen perinne suosittelee rukoilemaan lyhyesti ennen aloittamista. Ei mitenkään monimutkaisesti. Vaikkapa: "Jumala, jos tahdot puhua minulle tässä tekstissä, tee minusta tarkkaavainen." Se muuttaa usein sen, mitä lukiessa tapahtuu.

Lista nopeaan etsimiseen

Jos olet juuri nyt tietyssä tilanteessa, tässä muutama konkreettinen suositus siitä, mitä kannattaa lukea:

• Kun tarvitset lohtua: Psalmit 23, 27, 34, 46, 91, 103, 121, 139.
• Kun epäilet: Markus 9:14–29 (isä, jonka lause on "Minä uskon! Auta minua epäuskossani!") ja Juudaan kirje, jae 22 ("armahtakaa niitä, jotka epäilevät").
• Kun kannat syyllisyyttä: Luukas 15 (vertaus tuhlaajapojasta) ja Psalmi 51.
• Kun haluat tietää, kuka Jeesus oli: Markuksen evankeliumi, sitten Johanneksen evankeliumi.
• Kun olet tuskassa: Jobin kirja (pitkä, mutta Raamatun suurin kirja kärsimyksen aiheesta) ja Valitusvirret 3.
• Kun etsit merkitystä: Saarnaaja (hämmästyttävä eksistentiaalinen pohdinta Vanhassa testamentissa) ja Roomalaiskirje 8.

Entä nyt?

Jos alat lukea ja sinulla on kysymyksiä, joiden kanssa et pääse eteenpäin, voit puhua niistä jonkun kanssa. Chattimme on maksuton, yksityinen ja omalla kielelläsi. Sinun ei tarvitse valmistella mitään. Sinä aloitat; sinä lopetat, milloin haluat.

Mistä tämä tulee Raamatussa

• 2. Timoteuskirje 3:16–17 — kristillinen väite kirjoitusten merkityksestä
• Psalmi 1:1–3 — kuva ihmisestä, joka on kuin veden äärelle istutettu puu
• Luukas 24:27 — Jeesus lukee koko Raamatun itseensä viittaavana
• Johannes 5:39 — kirjoitukset osoittavat itsensä yli, kohti häntä
• Matteus 7:24–27 — sanan kuulijasta ja sen tekijästä
• Heprealaiskirje 4:12 — "Jumalan sana on elävä ja väkevä"