Rakastaako Jumala minua?

Jos päädyit tähän kysymykseen, kyse ei ole teologiasta. Kannat mukanasi jotain — häpeää jostain ratkaisusta, pitkää jaksoa, jonka aikana mikään ei ole tuntunut hyvältä, etäisyyttä ihmisiin, jotka ovat sanoneet rakastavansa sinua, tai hiljaista epäilyä siitä, että menneisyytesi tai sisimpäsi sulkee sinut sen ihmisryhmän ulkopuolelle, jota Jumala ylipäänsä voisi haluta.

Sinulle kysymys ei ole akateeminen. Tämä sivu ei ole sitä myöskään.

Muutama termi ensin

Lukijalle, jolla ei ole kirkollista taustaa:

• Jeesus Nasaretilainen oli juutalainen kiertävä opettaja, joka eli ensimmäisellä vuosisadalla Rooman miehittämässä Juudean maakunnassa. Kristinusko väittää lisäksi, että hän oli Jumala ihmisen hahmossa. Rooman hallinto surmasi hänet noin vuonna 30 jKr. teloitustavalla, jota kutsutaan ristiinnaulitsemiseksi.
• Risti on kristillinen lyhennelmä tästä teloituksesta — Jeesuksen julkisesta roomalaisesta surmaamisesta noin vuonna 30 jKr.
• Kristus on arvonimi, ei sukunimi. Se on kreikankielinen käännös heprean sanasta Mašiah (Messias) — voideltu, juutalaisessa perinteessä kauan luvattu hahmo.
• Synti, kristillisellä kielellä, ei ole vain jonkin pahan tekemistä. Se on laajempi tila, jossa ihminen ei ole sellainen kuin hänen oli tarkoitus olla.

Lyhyt, rehellinen vastaus

Kyllä. Kristillinen väite Jumalan rakkaudesta ei ole tunteileva väite. Se on konkreettinen väite jostain, minkä Jumala on tehnyt — julkisesti, historiassa, tunnistettavalla hinnalla. Jos väite on tosi, mikään tunne, joka sinulla on vaikeana hetkenä, ei muuta asiaa. Jumalan rakkaus ei riipu suorituksestasi, ansiostasi, tunteistasi häntä kohtaan eikä edes varmuudestasi siitä, että rakkautta on ylipäänsä olemassa.

Rakkaus ei ole se sana, jonka useimmat kuvittelevat

Arkikielessä rakkautta käytetään monesta asiasta — vetovoimasta, tunteesta, kiintymyksestä, yleisestä lämpimästä tuntemuksesta. Kristillinen rakkauden muoto tarkoittaa jotain toista ja vaativampaa: kalleimman antamista toisen hyväksi ilman takuuta vastavuoroisuudesta.

Paavali (eräs varhaisimmista kristityistä kirjoittajista) muotoili kristillisen väitteen näin kirjeessään Rooman kristityille noin vuonna 57 jKr.: "Mutta Jumala osoittaa rakkautensa meitä kohtaan siinä, että Kristus kuoli meidän puolestamme, kun vielä olimme syntisiä."

Lauseen rakenne on pointti. Sana, jota Paavali käyttää syntisistä, on hänen sanansa kaikista (ei vain moraalisesti pahimmista ihmisistä — Paavali käyttää sitä itsestään läpi koko kirjoittamisensa). Kristillinen perinne on lukenut tätä niin, että Jumalan rakkaus tuli näkyviin nimenomaan silloin, kun kyseiset ihmiset eivät olleet puhdistaneet itseään — ei koska he olisivat sen tehneet. Kukaan ei ansaitse sitä. Rakkaus ei koskaan seisonut näiden ehtojen varassa.

Mitä Jumalan rakkaus ei ole

Muutama yleinen väärinkäsitys, jotka aiheuttavat paljon vahinkoa:

Se ei riipu suorituksestasi. Jos kannat mukanasi käsitystä, että Jumala rakastaa sinua, kun käyttäydyt hyvin, ja kääntää selkänsä, kun et, kristillinen versio ei ole tuo. Väite on juuri päinvastainen — se hetki, jolloin Jumalan rakkaus näyttäytyi selvimmin, oli se, jolloin ansaitsimme sen vähiten.

Se ei ole sama asia kuin hyväksyntä. Jumalan rakkaus ei tarkoita, että hän hyväksyy kaiken, mitä teet. Vanhemmat rakastavat lapsiaan hyväksymättä kaikkea, mitä nämä haluavat. Rakkauden sekoittaminen hyväksyntään on se, mistä syntyy kuva joko tunteilevasta Jumalasta (joka vain taputtaa) tai vihaisesta Jumalasta (joka vain paheksuu). Kristinusko on historiassa väittänyt, että Jumala rakastaa täysin ja tuomitsee rehellisesti — samaan aikaan, ei vuorotellen.

Se ei ole sama asia kuin pitää jostakusta. Arkikielessä jostakusta pitäminen voi olla passiivista. Jumalan rakkaus on kristinuskossa aktiivista — jotain, minkä hän on tehnyt, ei jotain, mitä hän on tuntenut.

Se ei riipu tunteestasi siitä, että se on läsnä. Monilla tosissaan uskovilla kristityillä on pitkiä jaksoja, joina he eivät tunne Jumalan rakkautta. Se ei tarkoita, että se olisi poissa. Jumalan rakkaus on perustettu siihen, mitä hän on tehnyt, ei siihen, miltä sinusta tuntuu tiistaiaamuna.

Mitä Jumala tunsi nähdessään sinut

Toinen osa kristillistä väitettä, jota useimmat eivät ole koskaan kuulleet. Sefanja, Raamatun vanhemman osan profeetta, joka kirjoitti noin vuonna 630 eKr., kuvaa Jumalan asennetta kansaansa kohtaan näin: "Herra, sinun Jumalasi, on sinun kanssasi, hän on voimallinen, hän auttaa. Sinä olet hänen ilonsa, rakkaudessaan hän tekee sinut uudeksi, hän iloitsee ja riemuitsee sinun tähtesi."

Kristillinen perinne on lukenut tätä kuvaa niin, että se on tarkoitettu otettavaksi täytenä: kaikkivaltias Jumala, sinun ylläsi, ilosta riemuiten. Ei häpeissään, ei vastahakoisesti. Mielihyvin.

Jos perimäsi jumalakuva on kylmä, pettynyt, tuomitseva isä, se ei ole se Jumala, jota Raamattu kuvaa. Joudut vaihtamaan kuvan — todellinen on lämpimämpi.

Mutta entä menneisyyteni?

Tämä on se konkreettinen kysymys, jonka useimmat oikeasti esittävät. Rakastaako Jumala minua sen jälkeen, mitä olen tehnyt? Rakastaako Jumala minua, vaikka hän tietää, mitä ajattelen, kun kukaan ei näe? Rakastaako Jumala minua tässä kaavassa, josta en pääse ulos?

Kristillinen vastaus on kyllä, ja konkreettisesti: Silloin, kun olit vielä kaavassa. Silloin, kun olit vielä siinä ratkaisussa. Silloin, kun kannoit vielä sitä, mitä kannat. Rakkaus ei tullut sen jälkeen, kun olit puhdistanut itsesi. Rakkaus on se, mikä on nyt tarjolla, ilman ennakkoehtoa.

Raamatun ihmiset, jotka ottivat tämän rakkauden vastaan, ovat muun muassa aviorikokseen syyllistynyt kuningas (Daavid), vainooja, joka oli mukana tappamassa kristittyjä (Paavali), oppilas, joka paineen alla kielsi tuntevansa Jeesuksen (Pietari, yksi Jeesuksen läheisimmistä seuraajista), viiden epäonnistuneen avioliiton nainen (samarialainen nainen Johanneksen evankeliumissa) ja teloitettu, joka kuoli ristillä todellisista rikoksista (Luukkaan evankeliumissa). Kristinusko on tarkoituksella pitänyt nämä kertomukset teksteissään.

Se osa, jonka on oltava todellinen

Jos väite olisi vain tunne, se olisi halpa. Kristillinen väite on, että Jumala osoitti rakkautensa konkreettisessa tapahtumassa: Jeesuksen julkisessa teloituksessa — ja että hänet nähtiin kolmen päivän kuluttua elävänä. Ilman tätä tapahtumaa "Jumala rakastaa sinua" on vain lause, jonka joku sanoi. Sen kanssa siitä tulee julkinen tapahtuma, jota voit tutkia.

Mitä tämä sinulta vaatii

Aluksi ei mitään. Jumalan rakkaus ei riipu oikeasta vastauksesta sinulta. Se on tarjottu. Sinun osasi, lopulta, on päättää, luotatko tarjoukseen — otatko sen vastaan ja annatko sen järjestää elämäsi uudelleen.

Entä nyt?

Jos tämä kysymys saa sinut kantamaan jotain hiljaisuudessa, sinun ei tarvitse ratkaista sitä yksin. Chattimme on maksuton, yksityinen ja omalla kielelläsi. Sinä aloitat; sinä lopetat, milloin haluat.

Mistä tämä tulee Raamatussa

• Roomalaiskirje 5:8 — rakkaus ei riipu siitä, että se olisi ansaittu
• Johannes 3:16 — rakkaus todistettu sillä, mitä annettiin
• 1. Johanneksen kirje 4:9–10 — rakkaus näytetty teossa
• Sefanja 3:17 — Jumalan asenne sinua kohtaan ei ole häpeissään eikä vastahakoinen
• Roomalaiskirje 8:38–39 — päättävä luettelo asioista, jotka eivät voi erottaa sinua tästä rakkaudesta
• Johannes 6:37 — "sitä, joka luokseni tulee, minä en aja pois"