Hvernig verð ég kristin?

Ef þú slóst þetta inn ertu líklega lengra komin en flestir sem lesa um trú. Þú ert ekki að spyrja hvort þetta sé satt — þú ert að spyrja hvað þú gerir ef það er það. Þessi síða reynir að svara því beint, án kirkjumáls og án þess að þrýsta á þig.

Á Íslandi eru flestir skráðir í þjóðkirkjuna frá fæðingu, en það er allt annað en að hafa nokkurn tíma valið þetta sjálf. Ef þú ert að íhuga það val núna, þá er hér hverju kristnin heldur fram um hvernig það gerist.

Nokkur hugtök fyrst

Fyrir lesendur án bakgrunns í kristni:

• Jesús frá Nasaret var gyðinglegur trúarkennari sem uppi var á fyrstu öld í Palestínu undir hernámi Rómverja. Kristnin heldur því einnig fram að hann hafi verið Guð í mannsmynd. Hann var tekinn af lífi af rómverskum yfirvöldum um árið 30 e.Kr. með aðferð sem kölluð er krossfesting.
• Upprisan er sú kristna fullyrðing að Jesús hafi, eftir aftöku sína, sést á lífi þremur dögum síðar af mörgum nafngreindum vitnum.
• Náð er kristna orðið yfir óverðskuldaða velvild — að einhver sé meðhöndlaður með gæsku sem hann vann ekki fyrir og gat ekki unnið fyrir.
• Synd, í kristnu máli, er ekki bara óþekkt hegðun. Það er hið víðara ástand að vera úr takti við það hvernig hlutirnir áttu að vera — og þau tilteknu verk sem af því ástandi spretta.
• Iðrun er sú athöfn að snúa við — að fallast á það sem er rangt og breyta stefnu. Nær því að vera heiðarleiki en sjálfsrefsing.
• Kristur er titill, ekki eftirnafn — hinn smurði, sú fyrirheitna persóna í gyðinglegri hefð. Fyrstu kristnu mennirnir notuðu orðið sem venjulega leið til að vísa til Jesú.

Stutt og heiðarlegt svar

Í kristninni verður maður ekki kristinn með því að standast próf, gerast betri manneskja fyrst, eða læra utan að réttar setningar. Kjarnafullyrðingin er sú að þetta snúist ekki um að vinna sér inn stöðu heldur um að taka við einhverju sem er gefið.

Hin klassíska mynd er af trausti frekar en árangri: að snúa sér að Jesú, játa að maður þurfi það sem hann býður fram, og treysta því. Snemmkristinn leiðtogi að nafni Páll orðaði það svona, í bréfi til kristinna í Róm: að játa Jesú sem drottin — sem réttmætt vald yfir eigin lífi — og treysta því að hann hafi risið upp.

Þetta er ekki verðlaun fyrir að vera nógu góður

Þetta er sá punktur sem oftast er misskilinn, sérstaklega af fólki sem ólst upp við að trú snúist um að fylgja reglum.

Sami Páll skrifaði, í bréfi til kristinna í borginni Efesus, að þetta sé gjöf en ekki laun — „af náð eruð þér hólpnir orðnir fyrir trú. Þetta er ekki yðar verk, það er Guðs gjöf. Ekki byggt á verkum, enginn skal geta miklast af því.“

Punkturinn í þessu, eins og kristna hefðin hefur lesið hann, er skýr: þú kemur ekki að þessu með það sem þú hefur áunnið þér. Þú kemur með tómar hendur. Það þýðir líka að fortíð þín — hvað sem í henni er — útilokar þig ekki.

Það sem raunverulega gerist er breyting á sambandi

Í einni frægustu sögu sem Jesús sagði, samkvæmt guðspjallinu sem kennt er við Lúkas, lýsir hann syni sem hafði yfirgefið föður sinn, sóað öllu og snýr heim í skömm og býst við að vera hafnað. Í sögunni sér faðirinn hann álengdar, hleypur til móts við hann og tekur á móti honum áður en sonurinn nær að flytja afsökunarræðuna sem hann hafði æft.

Kristna hefðin les þessa sögu sem mynd af því hvernig það er að verða kristinn: það er ekki formleg umsókn sem samþykkt er eftir mat, heldur það að snúa heim og komast að því að tekið er á móti manni fyrr en maður átti von á.

Hvernig þetta lítur út í reynd

Það er engin töfraformúla. En kristna hefðin hefur lengi lýst nokkrum þáttum sem raunverulega breytingin felur oftast í sér:

• Heiðarleiki — að fallast á að eitthvað sé rangt og að maður geti ekki lagað það sjálfur upp á eigin spýtur. Þetta er það sem iðrun þýðir í reynd.
• Traust — að snúa sér að Jesú og treysta því sem kristnin segir hann hafa gert, frekar en eigin árangri.
• Að byrja að tala við Guð — það sem kristnin kallar bæn er einfaldlega það að tala við Guð, með orðum eða án. Ekki flókin helgiathöfn.

Ekkert af þessu þarf að gerast fullkomlega eða í einu vetfangi. Kristna hefðin lítur á þetta sem upphaf sambands, ekki sem lokapróf.

Hvað ef ég er ekki viss?

Þá ertu í góðum félagsskap. Kristna hefðin hefur aldrei krafist algerrar vissu sem inngönguskilyrðis. Í einni frásögn, í guðspjallinu sem kennt er við Markús, kemur maður til Jesú og segir umbúðalaust: „Ég trúi, hjálpa þú vantrú minni.“ Textinn lýsir Jesú ekki hafna honum fyrir efann.

Þú þarft ekki að hafa leyst hverja spurningu áður en þú byrjar. Efi og traust geta verið til staðar samtímis.

Hvað svo?

Ef þú ert að hugsa um þetta og vilt tala það í gegn — eða veist ekki hvort þú ert tilbúin — geturðu gert það. Spjallið okkar er frítt, í trúnaði og á þínu eigin máli. Enginn mun þrýsta á þig að ákveða neitt. Þú byrjar það; þú lýkur því þegar þú vilt.

Hvaðan þetta kemur í Biblíunni

• Rómverjabréfið 10:9 — að játa Jesú sem drottin og treysta upprisunni
• Efesusbréfið 2:8–9 — „af náð eruð þér hólpnir orðnir fyrir trú... það er Guðs gjöf“
• Jóhannes 1:12 — þeim sem taka við honum er gefinn réttur
• Lúkas 15:20–24 — faðirinn sem hleypur til móts við soninn sem snýr heim
• Rómverjabréfið 10:13 — „hver sem ákallar nafn Drottins mun hólpinn verða“
• Jóhannes 3:16 — grunnfullyrðing kristninnar um það sem boðið er fram