Hvers vegna þurfti Jesús að deyja?

Fyrir mörgum lesanda er þetta undarlegasti hluti kristninnar. Þú kannast kannski við krossinn af myndum og hálsmenum en hefur aldrei skilið hvers vegna dauði ætti að vera miðja einhvers, hvað þá eitthvað gott. Ef þú slóst þetta inn af því hugmyndin virðist framandi, þá er þessi síða fyrir þig.

Þú þarft engan trúarlegan bakgrunn til að lesa það sem á eftir kemur. Hér er hverju kristnin heldur í raun fram um hvers vegna þessi dauði skipti máli — á venjulegu máli, sem ein tiltekin fullyrðing.

Nokkur hugtök fyrst

Fyrir lesendur án bakgrunns í kristni:

• Jesús frá Nasaret var gyðinglegur trúarkennari sem uppi var á fyrstu öld í Palestínu undir hernámi Rómverja. Kristnin heldur því einnig fram að hann hafi verið Guð í mannsmynd. Hann var tekinn af lífi af rómverskum yfirvöldum um árið 30 e.Kr. með aðferð sem kölluð er krossfesting.
• Krossinn er stutta kristna heitið á þeirri aftöku.
• Synd, í kristnu máli, er hið víðara ástand að vera úr takti við það hvernig hlutirnir áttu að vera — og þau tilteknu verk sem af því ástandi spretta.
• Friðþæging er tæknilega orðið yfir það hvernig sátt er gerð milli fólks og Guðs — að vera aftur gerður að einu með einhverjum sem maður hefur verið aðskilinn frá.
• Náð er kristna orðið yfir óverðskuldaða velvild.
• Upprisan er sú kristna fullyrðing að Jesús hafi, eftir aftöku sína, sést á lífi þremur dögum síðar af mörgum nafngreindum vitnum.

Stutt og heiðarlegt svar

Kristnin heldur því ekki fram að Guð hafi þurft blóð til að róa reiði sína, eins og myndin er stundum sett fram. Kjarnafullyrðingin er önnur og mildari en það: að eitthvað raunverulegt hafi verið í ólagi milli fólks og Guðs, að það hafi haft raunverulegan kostnað, og að Jesús hafi tekið þann kostnað á sig sjálfur svo aðrir þyrftu þess ekki.

Myndin sem kristna hefðin notar oftast er ekki dómari sem heimtar refsingu heldur einhver sem borgar skuld sem hann átti ekki, svo sá sem skuldaði standi laus.

Fyrst: þetta var raunverulegur sögulegur atburður

Áður en spurt er hvað hann þýðir er rétt að staðfesta að hann gerðist. Aftaka Jesú með krossfestingu er meðal þess sem sagnfræðingar — kristnir sem ekki — telja öruggast um ævi hans. Rómverskur sagnaritari, Tacitus, nefnir hana beint. Þetta er ekki táknræn saga sem varð til síðar heldur skráður atburður.

Spurningin „hvers vegna þurfti hann að deyja?“ er því ekki spurning um hvort hann dó, heldur um hvað kristnin segir að dauðinn hafi áorkað.

Hann sagði sjálfur að þetta væri tilgangurinn

Þetta kemur mörgum á óvart: samkvæmt guðspjöllunum leit Jesús ekki á dauða sinn sem ósigur sem henti hann, heldur sem það sem hann kom til að gera.

Í guðspjallinu sem kennt er við Markús segir hann, samkvæmt textanum, að hann sé kominn „til þess að gefa líf sitt til lausnargjalds fyrir marga.“ Orðið lausnargjald er áþreifanlegt — það var verðið sem greitt var til að leysa einhvern úr ánauð. Kristna hefðin les þetta þannig að Jesús hafi litið á dauða sinn sem greiðslu sem leysti aðra, ekki sem slys.

Myndin er skiptastaða, ekki reiður guð

Þetta er punkturinn sem er oftast misskilinn, sérstaklega af fólki sem heyrði krossinn settan fram sem Guð heimtandi blóð.

Snemmkristinn leiðtogi að nafni Páll orðaði það, í bréfi til kristins samfélags, sem skipti: að Jesús hafi tekið á sig það sem var í ólagi hjá öðrum svo þeir gætu tekið við því sem var rétt hjá honum. Í öðru fornu bréfi er sama hugmynd sett fram þannig að hann hafi „borið syndir vorar á líkama sínum upp á tréð.“

Kristna hefðin les þetta ekki sem að saklaus þriðji aðili hafi verið refsað af geðþótta, heldur — af því hún heldur því fram að Jesús hafi sjálfur verið Guð í mannsmynd — sem að Guð hafi tekið kostnaðinn á sjálfan sig frekar en að leggja hann á fólkið. Það er ekki þriðji aðili sem tekur skellinn. Það er, samkvæmt fullyrðingunni, sá sem misgert var við sem borgar sjálfur.

Fornt spádómsrit lýsti þessu löngu fyrir

Kristna hefðin bendir á forna lýsingu, í spádómsriti Biblíunnar sem skrifað var öldum fyrir Jesú, sem hún les sem mynd af þessu: „hann var særður vegna vorra synda og kraminn vegna vorra misgjörða... fyrir hans benjar urðum vér heilbrigðir.“

Athyglin liggur í röksemdafærslunni: sá sem þjáist í textanum þjáist ekki fyrir eigin sakir heldur annarra. Kristna hefðin hefur lesið þetta sem lýsingu á því sem hún telur krossinn hafa verið — ekki hörmung sem kom fyrir góðan mann, heldur eitthvað borið fyrir hönd annarra af ásetningi.

Þetta er sett fram sem hæsta mynd kærleika, ekki grimmd

Loks er þess vert að taka fram hvernig kristnin sjálf rammar atburðinn. Hún setur hann ekki fram sem grimmd heldur sem ýtrasta form kærleika.

Í guðspjallinu sem kennt er við Jóhannes segir Jesús, samkvæmt textanum: „Enginn á meiri kærleik en þann að leggja líf sitt í sölurnar fyrir vini sína.“ Og Páll skrifar, í bréfi til kristinna í Róm, að kærleikur Guðs hafi einmitt verið sýndur í þessu — að Jesús dó fyrir fólk „meðan vér enn vorum í syndum vorum,“ það er, áður en það lagaði sig. Kristna hefðin les dauðann því ekki sem verð sem reiður guð heimtaði, heldur sem það lengsta sem kærleikur myndi ganga.

Og krossinn er ekki endirinn. Kristnin heldur því fram að Jesús hafi risið upp þremur dögum síðar — upprisan — sem hún les sem staðfestingu á að fórnin hafi virkað, að dauðinn hafi ekki haldið honum.

Hvað svo?

Ef þessi hluti kristninnar hefur alltaf virst framandi og þú vilt spyrja hann í gegn, geturðu gert það. Spjallið okkar er frítt, í trúnaði og á þínu eigin máli. Enginn mun þrýsta á þig að trúa neinu. Þú byrjar það; þú lýkur því þegar þú vilt.

Hvaðan þetta kemur í Biblíunni

• Markús 10:45 — „til þess að gefa líf sitt til lausnargjalds fyrir marga“
• Jesaja 53:5–6 — „hann var særður vegna vorra synda“
• Rómverjabréfið 5:8 — „meðan vér enn vorum í syndum vorum, dó Kristur fyrir oss“
• Síðara Korintubréf 5:21 — myndin af skiptum milli þess sem var rangt og þess sem var rétt
• Fyrra Pétursbréf 2:24 — „bar syndir vorar á líkama sínum upp á tréð“
• Jóhannes 15:13 — „enginn á meiri kærleik en þann að leggja líf sitt í sölurnar“