예수만이 유일한 길인가요?

이 질문은 한국 사회에서 특히 무거운 자리에서 던져진다. 본인의 가족 안에는 불교를 따르는 어른이 있을 수 있다. 친한 친구는 무종교일 수 있다. 본인이 자랐던 명절 풍습 안에는 조상께 드리는 절이 있을 수 있다. 그 자리에서 예수만이 길이다라는 진술이 들렸을 때, 그 진술이 본인이 사랑하는 사람들을 가리키는 진술처럼 느껴졌을 수 있다.

이 페이지는 그 무게를 가볍게 보지 않는다. 다만 기독교가 이 진술을 할 때 그것이 무엇을 의미하는지, 그리고 무엇을 의미하지 않는지를 — 다른 전통을 깎아내리지 않으면서 — 정리한다. 한 전통의 답으로 읽고, 본인의 위치는 본인이 판단하면 된다.

먼저 몇 가지 용어

배경이 없는 독자를 위해:

• 나사렛 예수는 1세기 팔레스타인에 살았던 유대인 종교 교사다. 기독교는 그가 동시에 사람의 모습을 한 하나님이었다고 주장한다. 약 30년경 로마 정부에 의해 십자가형이라는 처형 방식으로 죽었다.
• 십자가는 그 처형 — 약 30년경 로마가 예수를 공개적으로 사형시킨 사건 — 을 가리키는 기독교의 짧은 표현이다.
• 부활은 예수가 처형 후 사흘 만에 여러 이름 있는 증인들에게 살아 있는 모습으로 목격되었다는 기독교의 주장이다.
• 복음서는 예수의 생애에 대한 네 개의 짧은 전기로, 그의 죽음 후 수십 년 안에 그의 추종자들에 의해 쓰였다.
• 베드로는 예수의 가장 가까운 제자 중 한 사람으로, 초기 기독교 운동의 핵심 지도자가 되었다.
• 바울은 초기 기독교 지도자로, 신약의 약 3분의 1을 쓴 인물이다.

짧고 솔직한 답

기독교의 답은 예다. 그러나 이 예가 의미하는 바가 사람들이 흔히 듣는 것과 다르다.

기독교는 어느 종교를 따르는가가 결정한다고 말하지 않는다. 예수가 한 일 — 그가 누구였고 무엇을 하셨는가 — 가 결정한다고 말한다. 유일한 길이라는 진술의 의미는 한 가지 정확한 의식이 있다가 아니라, 깨진 자리를 다시 잇는 다리를 놓은 한 사건이 있었다는 것이다.

이게 다른 전통을 따르는 사람들에게 무엇을 의미하는지는 — 그리고 무엇을 의미하지 않는지는 — 이 페이지의 나머지 내용이다.

진술이 어디서 나왔는가

먼저 본문에서 어디 나오는지 보자.

복음서 중 요한복음에는, 예수가 자기 제자들에게 한 진술이 기록되어 있다. 그가 죽기 전날 밤, 제자들이 *어디로 가시는지 우리는 모릅니다. 그런데 그 길을 어떻게 알 수 있겠습니까?*라고 물었을 때, 예수는 이렇게 답했다고 한다: "내가 곧 길이요, 진리요, 생명이다. 나를 거치지 않고서는 아무도 아버지께로 갈 사람이 없다."

이 진술이 기독교에서 가장 좁아 보이는 진술이다. 그리고 동시에 가장 자주 잘못 들리는 진술이기도 하다. 좁아 보이는 이유는 분명하다 — 나를 거치지 않고서는. 잘못 들리는 이유는, 이 진술이 보통 그러니 다른 사람들은 다 잘못됐다는 의미로 읽히기 때문이다. 본문이 한 말은 그것보다 좁고 그것보다 다른 모양이다.

또 다른 자리, 사도행전이라는 책에는 베드로라는 예수의 가까운 제자가 한 공개적인 진술이 기록되어 있다. 그는 예수에 대해 이렇게 말했다고 한다: "이 예수 밖에는, 다른 아무에게도 구원이 없습니다. 사람들에게 주신 이름 가운데 우리가 의지하여 구원을 받을 만한 이름은, 하늘 아래에 이 이름 밖에 다른 이름이 없습니다."

이 두 진술이 기독교의 유일한 길 주장의 근거다. 본문 자체에서 나온다.

무엇을 의미하지 않는지

먼저 잘못된 해석들을 짚자. 이 진술들이 의미하지 않는 것들이다.

의미하지 않는 것 1: 다른 종교를 따르는 사람들은 다 나쁜 사람이다. 본문은 그렇게 말하지 않는다. 본인의 가족 안에 불교를 깊이 따르는 어른이 있다면, 그 사람의 인격, 그 사람의 성실함, 그 사람이 평생 다른 사람을 돌본 결 — 이 모든 것이 진짜다. 기독교는 그 진짜성을 부정하지 않는다.

의미하지 않는 것 2: 기독교인이 다른 사람보다 더 도덕적이거나 더 나은 사람이다. 본문은 정반대다. 기독교는 사람들이 자격이 있어서 받는 것이 아니라 자격이 없는데도 받는다고 말한다. 자격이 본인의 일이 아니라는 것이 출발점이다. 그러니 기독교인이 우월한 자리에 서는 것은 본문 자체와 모순이다.

의미하지 않는 것 3: 다른 종교가 진리의 조각을 가지고 있지 않다. 기독교 전통은 다른 전통 안에서도 — 하나님이 만든 세상 안에서 인간이 진리를 찾는 자리에서 — 어떤 부분적인 통찰이 있을 수 있다는 것을 부정하지 않는다. 바울이라는 초기 기독교 지도자는 아테네라는 그리스 도시의 철학자들 앞에서 연설할 때, 그들의 시인들의 시를 직접 인용해서 그 안에 있는 진리를 가리켰다고 기록되어 있다. 너희가 모르고 섬기는 그분이라는 표현으로 말이다.

의미하지 않는 것 4: 교회를 다니는 것이 답이다. 기독교의 길은 의식이 아니다. 한 사람 — 예수라는 한 구체적인 인물 — 이다. 본인이 어느 건물에 다니는가가 결정하는 게 아니라, 본인이 그 사람과 어떤 관계 안에 있는가가 결정한다는 것이다.

이 네 가지를 깔끔하게 분리해 두면, 기독교의 진술이 무엇을 의미하는지가 더 분명해진다.

그러면 무엇을 의미하는가

기독교의 유일한 길 진술은 어느 종교가 맞는가에 대한 진술이 아니다. 어떤 종류의 다리가 깨진 자리에 놓였는가에 대한 진술이다.

기독교는 인간과 하나님 사이에 — 인간이 본인의 노력으로는 건너지 못하는 — 간격이 있다고 본다. 죄라고 부르는 이 간격은 못된 행동만의 문제가 아니다. 인간이 본래 살도록 만들어진 모양과 본인이 실제로 살고 있는 모양 사이의 간격이다. 본인이 본인의 노력으로 — 더 종교적이 되어서, 더 도덕적이 되어서, 더 정성스러워져서 — 그 간격을 메우려고 한다면, 기독교는 그것이 작동하지 않는다고 본다.

그 간격이 다른 자리에서 — 본인 밖에서 — 메워졌다는 것이 기독교의 핵심 주장이다. 메워진 자리가 약 30년경 일어난 한 처형 사건이고, 그 사건이 진짜였다는 표지가 사흘 뒤에 일어난 부활이라는 것이다.

이 그림에서 유일한 길이라는 진술은 기독교만이 맞다가 아니다. 간격이 메워진 자리가 한 곳이다라는 것이다. 깨진 자리를 잇는 다리가 여러 개 있는 게 아니라, 한 사람의 일에 의해 — 한 자리에 — 놓였다는 주장이다.

이게 가능한 이유는 기독교가 예수가 누구인가를 다르게 말하기 때문이다. 그가 단순한 한 명의 종교 교사가 아니라 사람의 모습을 한 하나님이었다면 — 그가 한 일은 다른 사람이 할 수 없는 일이었다. 그가 단순한 종교 교사였다면 유일한 길 진술은 오만이다. 그가 기독교가 주장하는 그 분이라면, 그 진술은 단지 사실 진술이다.

한국의 다종교 맥락에서

한국 사회는 다종교 사회다. 불교, 무종교, 무속 신앙, 유교적 결, 그리고 약 30%의 기독교 인구가 함께 있다. 본인이 살아온 자리에는 이 모든 결이 — 적든 많든 — 들어 있다.

기독교가 이 자리에서 어떻게 자리잡는지를 정직하게 말해두자.

불교에 대해. 불교는 고통과 집착과 해탈에 대한 깊은 통찰을 가지고 있다. 한국 불교의 명상 전통, 자비의 가르침, 인간 본성에 대한 정직한 진단 — 진짜 통찰들이다. 기독교가 다른 자리에 멈춰서는 부분은 해결책이다. 기독교는 인간이 깨달음을 통해 본인을 풀 수 있다고 보지 않는다. 깨달음이 깨끗하게 일어나려면 본인이 본인 안에 있는 것 자체를 풀 수 있어야 하는데, 기독교는 그게 본인의 일이 아니라 다른 사람에 의해 — 본인 밖에서 — 일어나야 한다고 본다. 이건 가르침이 틀렸다는 진술이 아니라, 어디서 해결이 오는가에 대한 다른 진술이다.

유교와 조상에 대해. 유교의 효와 조상에 대한 공경은 진짜다. 부모를 공경하는 것, 가족을 책임지는 것, 어른을 존경하는 것 — 기독교는 이런 결을 부정하지 않는다. 본문 자체가 네 부모를 공경하라는 명령을 보존하고 있다. 다만 기독교는 공경과 예배가 다른 자리라고 본다. 부모와 조상에 대한 공경은 끝까지 가져갈 결이다. 예배는 — 기독교의 답에서는 — 한 분에게로 간다. 이 둘이 충돌하는 자리는 진짜 무거운 자리고, 본인의 가족 안에서 이걸 풀어내는 것은 시간이 걸리는 일이다.

무종교 친구에 대해. 본인의 친한 친구가 종교가 없다면, 기독교의 답은 그 친구가 나쁜 사람이다가 아니다. 그 친구도 본인도 같은 자리에 있다 — 자격이 없는 자리다 — 그러나 받음의 가능성은 둘 다에게 동일하게 열려 있다는 것이다. 친구가 받지 않았다는 것이 친구를 받지 못할 사람으로 만들지 않는다. 받지 않은 것이지, 받을 수 없는 게 아니다.

무속에 대해. 무속은 본인의 가족 어딘가에 — 특히 어머니나 할머니 세대에 — 자리잡고 있을 수 있다. 무속이 다루려고 하는 것 — 죽은 사람과의 연결, 보이지 않는 세계, 본인이 통제하지 못하는 운명 — 은 진짜 인간의 질문들이다. 기독교는 그 질문들이 가짜라고 말하지 않는다. 다만 답이 다른 자리에서 온다고 말한다.

이 네 가지를 짚어둔 이유는, 기독교가 이 자리들을 깎아내리는 것이 아니라 다른 답을 내놓는 것이라는 것을 분명히 해두기 위해서다. 기독교의 유일한 길 진술은 다른 전통의 사람들을 모욕하는 진술이 아니다.

그러면 다른 종교를 평생 따른 사람은 어떻게 되는가

이 질문이 보통 같이 따라온다. 본인의 할머니가 평생 절을 다니다 돌아가셨다면, 그 분은 어떻게 됩니까. 정직한 답을 하자.

기독교는 심판이 하나님께 속한 일이라고 말한다. 본인이 다른 사람의 마지막 자리를 정할 자리에 있지 않고, 기독교의 본문 자체가 본인을 그 자리에 두지 않는다. 본문은 이 질문에 대해 깔끔한 분류표를 주지 않는다. 의도적으로 그렇다.

본문이 분명하게 하는 것은 두 가지다.

첫째, 한 길이 있다. 약 30년경 일어난 일에 의해 다리가 놓였다는 진술이다.

둘째, 그 길을 본인이 다 본 적이 있는지는 본인이 다 알 수 없다. 한 사람의 평생 안에서 그분이 어떻게 그 사람을 만나셨는지, 그 사람이 본인이 모르는 자리에서 무엇을 받았는지 — 본인이 그 안을 다 보지 못한다.

그래서 본인이 사랑하는 사람의 마지막 자리에 대해 기독교가 본인에게 가르치는 것은 판단이 아니다. 그분께 맡기는 것이다. 그분이 의로우시고 자비로우신 분이라는 신뢰 안에서, 본인이 본인의 위치에서 다 풀 수 없는 것을 그분께 두는 것이다.

좁은 답이 왜 정직할 수 있는가

본인이 이 페이지를 읽으면서, 그래도 다 받아들이는 답이 더 좋지 않은가라는 느낌이 들 수 있다. 자연스러운 느낌이다.

다만 정직하게 짚어두자. 모든 길이 다 맞는다는 답은 사실 깊은 의미에서 어떤 길도 진지하게 다루지 않는다는 답이기도 하다. 각 전통이 — 진지하게 — 다른 답을 내놓고 있다. 불교의 답과 기독교의 답은 진짜로 다르다. 둘 다 같은 산의 다른 길이라고 말하는 것은, 사실 두 전통을 다 진지하게 들은 게 아니라 둘 다 본인의 머리 위에서 정리하는 것이다.

기독교의 좁은 답은 다른 전통을 깎아내리는 데서 오는 답이 아니다. 한 사건이 일어났다는 — 약 30년경 — 구체적인 주장에서 오는 답이다. 그 사건이 일어났다면, 기독교의 답은 그 결로 풀린다. 일어나지 않았다면, 기독교 전체가 무너진다.

이 사이트의 예수는 정말 부활하셨나요 페이지에 그 사건에 대한 역사적 근거가 정리되어 있다. 유일한 길이라는 진술의 무게는 그 사건이 진짜였는가에 달려 있다.

그럼 이제는?

본인이 이 자리에서 — 한국의 다종교 맥락 안에서 — 가지고 있는 질문들이 있다면, 그것을 누군가와 이야기해 볼 수 있다. 본인의 가족, 본인의 친구, 본인의 자라온 결에 대한 질문들. 우리 채팅은 무료고, 비공개이며, 당신의 언어로 진행된다. 결심을 가지고 있을 필요는 없다. 본인의 자리에서 와도 된다. 당신이 시작하고, 끝내고 싶을 때 끝내면 된다.

이것이 성경 어디서 왔는가

• 요한복음 14장 6절 — "내가 곧 길이요 진리요 생명이다"
• 사도행전 4장 12절 — "이 이름 밖에 다른 이름이 없습니다"
• 디모데전서 2장 5절 — 하나님과 사람 사이의 중보자가 한 분이시다
• 요한복음 3장 16-17절 — 이 좁은 답의 배경에 있는 사랑
• 로마서 10장 13절 — "누구든지 주님의 이름을 부르는 사람은 구원을 얻을 것이다"
• 베드로전서 3장 15절 — 답을 부드럽고 정중하게 주라는 권면