Kas Jeesus tõesti tõusis surnuist?

Selle küsimuse võib esitada täiesti kainelt. Enamiku eesti lugejate jaoks kuulub surnu ellu ärkamine kategooriasse asjad, mida täiskasvanud inimene tõsiselt ei võta — kuskile muinasjuttude ja sümbolite vahele. See lehekülg ei püüa sind veenda seda vaistu maha suruma. Ta selgitab, miks arvestatav hulk ajaloolasi — sealhulgas need, kes ise usklikud ei ole — peab seda küsimust pisut keerulisemaks, kui esmapilgul paistab.

Järgnev ei ole jutlus. See on katse öelda tavakeeles, millised ajaloolised faktid on laialt tunnustatud, millised alternatiivsed seletused nende jaoks olemas on, ja miks ühte konkreetset kristlikku väidet — kui ebatavaline see ka poleks — ei saa lihtsalt käega lüüa.

Paar mõistet enne

Lugejale, kellel puudub kristluse taust:

• Naatsareti Jeesus oli juudi usuõpetaja, kes elas esimesel sajandil Rooma okupeeritud Palestiinas. Kristlus väidab lisaks, et ta oli ka Jumal inimese kujul. Ta hukati Rooma võimu poolt umbes aastal 30 pKr meetodiga, mida nimetatakse ristilöömiseks.
• Rist on kristlik lühinimetus selle hukkamise kohta — Jeesuse avalik Rooma-aegne hukkamine umbes aastal 30 pKr.
• Ülestõusmine on kristlik väide, et Jeesust nähti pärast tema hukkamist kolm päeva hiljem elusana mitme nimeliselt teadaoleva tunnistaja poolt.
• Kristus on tiitel, mitte perekonnanimi. See on heebrea sõna Mašiah (Messias) kreekakeelne tõlge — võitu, juudi traditsioonis ammu tõotatud tegelane. Esimesed kristlased kasutasid seda tavalise viisina Jeesusele viidata.
• Evangeeliumid on neli lühikest Jeesuse eluloo kirjeldust — Matteus, Markus, Luukas ja Johannes —, mille kirjutasid tema järgijad aastakümnete jooksul pärast tema surma.
• Paulus oli varajane kristlik juht, kes kirjutas umbes kolmandiku Uuest Testamendist. Enne kristlaseks saamist jälitas ta hoopis kristlasi taga. Tema kirjad on ühed vanimad kristlikud tekstid, mis meil üldse on.
• Peetrus oli üks Jeesuse lähimaid järgijaid — tema kõige kitsama, kaheteistkümnest inimesest koosneva ringi hulgast.

Lühike, aus vastus

Peaaegu kõik selle ajastu ajaloolased — kristlased ja mittekristlased — võtavad omaks mõned põhifaktid. Jeesus elas päriselt. Rooma võim hukkas ta ristilöömise teel. Tema haud leiti varsti pärast seda tühjana. Tema järgijad väitsid — juba nädalate jooksul —, et nad nägid teda elusana. Ja need järgijad muutusid kohe ja püsivalt, mõnikord oma elu hinnaga.

See, mis nende faktidega täpselt juhtus, on koht, kus arvamused lahknevad. Aga faktid ise ei ole õhust võetud.

Mida enamik ajaloolasi omaks võtab

Allpool on lühike ülevaade sellest, mida varajase kristluse ajaloo akadeemilistes käsitlustes peetakse üldjuhul ajalooliseks andmeks — sõltumata sellest, kas autorid ise usklikud on.

Jeesus elas päriselt

Erialaringkondades on see suletud küsimus. Peale kristlike tekstide kirjeldavad Jeesust ja tema varajast liikumist ka mittekristlikud autorid esimesest ja teisest sajandist — teiste seas juudi ajaloolane Josephus ning Rooma ajaloolane Tacitus —, kes tema pooldajad kindlasti ei olnud. Ükski tõsine akadeemiline töö tema olemasolus ei kahtle.

Ta hukati ristilöömise teel

Ka seda võetakse peaaegu üldiselt omaks. Juudi õpetaja Rooma-aegne hukkamine okupeeritud Palestiinas sobib kokku kõigega, mida me sellest ajast teame. Tacitus, kes kirjutas umbes aastal 116 pKr, mainib seda ilma kõhkluseta.

Tema haud leiti varsti pärast seda tühjana

Siit läheb huvitavamaks. Mitte kõik ajaloolased ei võta seda vastuvaidlematult omaks, aga enamik siiski — muu hulgas seetõttu, et vanimates kihtides räägivad seda lugu esimeste tunnistajatena naised. Esimese sajandi õiguslikus ja kultuurilises kontekstis nõrgendas see loo usutavust, mitte ei tugevdanud. Kui sa mõtled loo välja, et inimesi veenda, ei vali sa esimesteks tunnistajateks naisi. Just seetõttu peavad paljud ajaloolased selle seiga olemasolu ehtsuse märgiks.

Tema järgijad väitsid peagi, et nägid teda elusana

See on ilmselt kõige tugevam punkt. Paulus — kes oma kirjade järgi jälitas kristlasi enne, kui ise liikumisega liitus — kirjutas umbes kakskümmend aastat pärast hukkamist kirja ühele kristlaste kogukonnale Korintoses. Selles tsiteerib ta veel palju vanemat usutunnistuse vormelit, mille ta ise oli varem edasi saanud. Ajaloolased dateerivad selle vormeli mõne aasta piiresse sündmustest — osa uurijaid isegi kuude piiresse. See kõlab sisuliselt nii:

...ta äratati üles kolmandal päeval, nagu on kirjutatud, ja ta ilmus Keefasele, seejärel neile kaheteistkümnele. Seejärel ilmus ta korraga enam kui viiesajale vennale, kellest enamik on tänini elus.

Keefas on Peetruse aramea nimi. Tähelepanuväärne on lause "kellest enamik on tänini elus." Paulus kutsub lugejaid sisuliselt järele küsima. See ei ole legendi ehitava inimese keel.

Tema järgijad muutusid kohe ja püsivalt

Enne hukkamist olid Jeesuse järgijad hajali ja hirmul. Paar nädalat hiljem kõnelesid nad avalikult Jeruusalemmas — samas linnas, kus ta oli hukatud — ja väitsid, et nägid teda elusana. Paljusid neist jälitati hiljem oma tunnistuse pärast taga ja enamik suri vägivaldselt, oma väidet tagasi võtmata.

Inimesed surevad mõnikord valede eest, mida nad ise usuvad. Palju harvem surevad inimesed valede eest, mille kohta nad teavad, et need on valed. Kui esimesed järgijad oleksid loo välja mõelnud, oleksid nad olnud täpselt selles positsioonis, kus nad seda teaksid — ja ometi pidasid nad surmaähvarduse all sellest kinni.

Alternatiivsed seletused

Mitte igaüks, kes need faktid omaks võtab, ei usu seeläbi ülestõusmisse. Neli peamist seletust, mida ajaloo jooksul on välja pakutud:

• Jüngrid varastasid keha. Häda: neil ei olnud motiivi (see maksis neile kõik), nad olid hirmul ja hajali, ja see ei seleta nende veendumust, et nad nägid Jeesust isiklikult.
• See oli hallutsinatsioon või kollektiivne kujutlus. Häda: sellist tüüpi rühmahallutsinatsioone dokumenteeritud psühhiaatrilises kirjanduses ei tunta, ja jutt käib ilmumistest rühmadele eri paikades nädalate jooksul, mitte ühest ühekordsest kogemusest.
• Ta ei olnud päriselt surnud. Häda: Rooma hukkajad olid oma ala professionaalid; kirjeldatud vigastused olid suure kindlusega surmavad; ja isegi kui ta oleks ellu jäänud, ei oleks kolm päeva hiljem poolsurnud ja haavatud mees jätnud muljet surma võitnud võitjast.
• Lugu on hilisem legend. Häda: vormel, mida Paulus tsiteerib, on selle jaoks liiga varajane. Legendid vajavad aega; siin ei ole aega piisavalt.

Ükski neist seletustest ei ole võimatu. Kõik neli jätavad rohkem seletamata kui väide ise. See ei ole ülestõusmise ümberlükkamatu tõestus. See on aus tõdemus arutelu seisust.

Miks see üldse oluline on

Üks varajane kristlik juht — seesama Paulus — kirjutas selle otse välja: kui ülestõusmist ei toimunud, laguneb kogu kristlus koost. Samas kirjas Korintosesse ütleb ta:

Kui aga Kristust ei ole üles äratatud, siis on meie kuulutus tühine ja tühine on ka teie usk... Kui me loodame Kristuse peale üksnes selles elus, siis oleme kõigist inimestest armetumad.

See on ebatavaline keel usujuhi suust. Paulus ütleb: kui seda ei juhtunud, siis mine minema. Ei ole tagavarapositsiooni nagu "noh, õpetus oli ju ilus." Kristlus ripub avaliku ajaloolise sündmuse küljes, mida sa saad uurida või ajaloolistel alustel tagasi lükata.

Eesti kontekst

Sügavalt ilmalikus ühiskonnas tundub ülestõusmine kiiresti kristluse kõige vähem usutava väitena. Ometi on märkimisväärne, et just selle väite külge esimesed kristlased klammerdusid — mitte eetilise programmi, mitte vaimse kogemuse, mitte filosoofilise seisukoha külge. Nad panid kõik ühe sündmuse peale. See on teistsugune väide, kui religioonilt tavaliselt ootaks. See teeb ta ümberlükatavaks — ja just seetõttu ka tõsiselt uuritavaks.

Keegi ei saa sind sundida väidet omaks võtma. Aga on täiesti võimalik asja ennast uurida, selle asemel et ta ette ära muinasjutuks kuulutada.

Mis siis nüüd?

Kui see tegi sind uudishimulikuks, on paar konkreetset järgmist sammu. Kõige otsesem on lugeda üht neljast lühikesest Jeesuse elukirjeldusest. Kõige lühema, Markuse loo, loed läbi umbes poolteist tundi. Loe ühe evangeeliumi lõpuosa, kus ülestõusmisest räägitakse, ja küsi endalt: kas see loeb nagu legend või nagu pealtnägija ülestähendus?

Ja kui sa mõtled selle küsimuse üle mitte vaidlusest, vaid sellepärast, et elus on midagi lahtist — kaotus, otsing, miski, mis enam ei klapi —, siis sellest saab rääkida. Meie vestlus on tasuta, privaatne ja sinu emakeeles. Sina alustad selle; sina lõpetad, kui tahad.

Kust see Piiblis pärineb

• 1. Korintlastele 15:3–8 — varajane usutunnistuse vormel, mida Paulus tsiteerib, koos tunnistajate loeteluga
• 1. Korintlastele 15:14–17 — "kui Kristust ei ole üles äratatud, siis on meie kuulutus tühine"
• Matteuse 28:1–10 — naised tühja haua esimeste tunnistajatena
• Luuka 24:36–43 — Jeesus ilmub järgijatele
• Johannese 20:24–29 — üks järgija nõuab tõendit ja saab selle
• Apostlite teod 26:24–26 — Paulus Rooma asevalitseja ees: "seda ei ole tehtud kuskil nurgas"