Je, Mungu yupo?

Hili ni mojawapo ya maswali yanayotafutwa zaidi mtandaoni, na majibu mengi unayopata ni mabaya. Ama yanapiga kelele ("haya ni mathibitisho matano usiyoweza kukana") au yanakimbia jibu ("ni suala la imani, siyo ushahidi"). Ukurasa huu siyo mojawapo ya hayo.

Unachofanya ni kuweka wazi dai mahususi la kuamini kwamba Mungu yupo — dai ambalo Wakristo wanatoa — kwa lugha rahisi. Hauhitaji kuwa umekulia katika kanisa. Soma jibu hili kama dai mahususi la mapokeo moja kwa swali kubwa zaidi linaloweza kuulizwa, kisha uamue mwenyewe unavyolifikiria.

Swali nyuma ya swali

Watu wengi wanaoandika hili kwenye kitafuta-mtandao hawako kwenye mjadala. Wapo katika maumivu, machafuko, ndani ya jambo ambalo ni vigumu kulieleza kwa maneno — na "je, Mungu yupo?" ni njia fupi ya kusema "je, kuna mtu yeyote pale?". Hayo ni maswali mawili tofauti na yanastahili majibu tofauti.

Kama umefika hapa kutoka mahali pa uchungu, kurasa za tovuti hii kuhusu mateso, kupoteza wapendwa, kuwa na hasira na Mungu, na kuhisi Mungu yuko mbali zinashughulikia toleo hilo la swali moja kwa moja zaidi. Hazianzii kwenye mafalsafa; zinaanzia kwa ukweli kwamba uko ndani ya jambo fulani sasa.

Kama umefika hapa kutoka mahali pa kiakili zaidi — unajiuliza kama wazo lote la Mungu lina mantiki — yafuatayo ni kwa ajili yako.

Maneno machache kwanza

Kwa msomaji ambaye hana mazoea na maneno ya Kikristo:

• Yesu wa Nazareti alikuwa mwalimu wa kidini wa Kiyahudi aliyeishi katika eneo la Palestina katika karne ya kwanza. Dai mahususi la Kikristo ni kwamba alikuwa pia Mungu katika sura ya mwanadamu. Aliuawa na serikali ya Kirumi karibu mwaka 30 BK kwa njia inayoitwa kusulubiwa.
• Msalaba ni neno la mkato ambalo Wakristo wanalitumia kumaanisha kuuawa kwake Yesu hadharani — utekelezaji wa Kirumi karibu mwaka 30 BK. Wakati ukurasa huu unaposema msalaba, unamaanisha tukio hilo mahususi la kihistoria.
• Ufufuo, katika fikra ya Kikristo, ni dai kwamba Yesu, baada ya kuuawa kwake, alionekana hai siku tatu baadaye na mashahidi kadhaa walioitwa kwa majina.
• Kristo ni cheo, siyo jina la ukoo. Ni tafsiri ya Kigiriki ya neno la Kiebrania Mashia (Masihi) — likimaanisha aliyetiwa mafuta — mtu aliyeahidiwa kwa muda mrefu katika mapokeo ya Kiyahudi. Wakristo wa kwanza walitumia neno hili kama njia ya kawaida ya kumtaja Yesu.

Jibu fupi na la kweli

Mapokeo ya Kikristo, katika historia yake, hayajaweka uzito wake mkuu kwenye hoja za kifalsafa zinazothibitisha kuwepo kwa mungu fulani wa jumla. Hoja siyo "kwanza tuthibitishe kwamba mungu fulani yupo, kisha tujadili mapokeo gani yamepata sahihi." Bali ni: "angalia mtu mmoja mahususi, katika tukio mahususi, kisha jiulize ni dunia ya aina gani ingeweza kumzaa mtu wa namna hiyo."

Mtu huyo ni Yesu wa Nazareti. Lakini kabla ya kufika kwenye sehemu hiyo ya kati, kuna njia tatu za kufikiri ambazo zote zinaelekeza upande huo huo, na zinastahili kuangaliwa moja kwa moja.

Ulimwengu unaonekana kama kitu fulani, siyo bure

Ulimwengu ulianza wakati fulani. (Hili lilijadiliwa kwa karne nyingi; mwafaka wa kisayansi katika karne iliyopita umeegemea upande wa kuwa kuna mwanzo halisi — Mlipuko Mkubwa.) Kilichosababisha ulimwengu hakiwezi kuwa kilekile ulimwengu wenyewe. Sababu hiyo lazima iwe ya milele, isiyo ya kimaada, yenye nguvu kupita kiasi, na yenye uwezo wa kuzalisha ulimwengu uliopangiliwa kwa ustadi mkubwa wa kuruhusu uhai — kiwango cha ustadi ambacho wanasayansi wa mitazamo mbalimbali ya kifalsafa wamekiri.

Mapokeo ya Kikristo siyo mtazamo pekee unaoeleza hili, lakini unaweza kueleza kwa unyofu: ulimwengu ni kazi ya kitu kilichokuwepo kabla yake, na muonekano wa ubunifu ni ubunifu halisi. Kuna mbadala zingine — kwa mfano, dhana ya milimbali (wazo kwamba kuna idadi isiyo na kikomo ya ulimwengu na huu wetu ndio uliobahatika) — lakini mbadala hizo zenyewe haziwezi kupimwa kisayansi na zinahitaji mawazo mengi zaidi kuliko dai la ubunifu.

Hii siyo uthibitisho kamili. Ni maelezo ya mwelekeo ambao ushahidi unaonyesha.

Hisia ya maadili uliyonayo huenda siyo kasoro

Karibu kila binadamu anatenda kana kwamba mambo fulani ni mabaya kweli kweli — kumtesa mtoto kwa kujifurahisha, kusaliti uaminifu, kumdhulumu dhaifu — siyo tu kwamba hayakubaliki kijamii au siyo ya manufaa kibiolojia. Kama maadili ni silika ya kuishi tu iliyojificha, basi hakuna jema wala baya halisi — kuna tabia tu zilizofanya kazi. Watu wengi hawawezi kuishi kwa unyofu kana kwamba hilo ni kweli, hata kama wanaliamini kichwani.

Dai la Wakristo ni kwamba msukumo wa kimaadili unaouhisi ndani yako siyo kasoro. Ni dalili. Ulimwengu una umbo la kimaadili kwa sababu yule aliyeufanya ana tabia ya kimaadili, na wewe unabeba kitu kidogo cha tabia hiyo ndani yako.

Kwamba wanadamu wanaendelea kutafuta ni ushahidi wenyewe

Tamaduni nyingi za wanadamu, katika sehemu kubwa ya historia, zimekuwa na hisia kuhusu kusudi, maana, uzuri, wajibu, na kitu kinachozidi mambo ya kimwili. Mtazamo wa kimaada tu (wazo kwamba kuna mambo ya kimwili tu yaliyopo) hauelezi kwa nini viumbe hai vifike mahali pa kujiuliza kama maisha yao yana maana — maana siyo jambo linaloweza kuhusishwa na atomu.

Kwamba wewe na karibu kila mtu unayemfahamu mmewahi kuuliza swali hili ni, kwa kiwango cha chini, jambo lenye uzito. Dai la Wakristo — kwa maneno ya kiongozi wa kwanza wa Wakristo aitwaye Paulo, akizungumza na umati wa wanafalsafa katika mji wa Athene karibu mwaka 50 BK — ni kwamba kutafuta kwetu ni sehemu ya mpango: kwamba Mungu aliwafanya watu "ili wamtafute Mungu, hata wakimpapasa wamwone, ijapokuwa hayuko mbali na kila mmoja wetu."

Kipande ambacho lazima kiwe ni kweli

Njia hizi tatu za kufikiri zinaelekeza upande mmoja. Hakuna mojawapo iliyo na uamuzi kamili. Kinachogeuza hoja ya Kikristo kutoka kuwa ya kuelekeza tu hadi kuwa ya kupimika ni dai mahususi: kwamba Yesu aliuawa, na siku tatu baadaye, alionekana hai.

Wakristo wa kwanza hawakusema Yesu alikuwa mwalimu mkuu wa maadili tu na kwamba unapaswa kufuata mfano wake. Walisema kwamba aliuawa, na baada ya hapo walimwona hai, na hicho ndicho kilichowafanya baadhi yao waeneze ujumbe wa harakati hii mpya hata chini ya hatari ya kifo. Paulo, akiandika takriban miaka ishirini baada ya tukio — wakati bado wapo watu walioshuhudia kwa macho yao — alisema waziwazi katika barua aliyowaandikia Wakristo wa mji wa Korintho:

Na kama Kristo hakufufuka, basi mahubiri yetu ni bure, na imani yenu nayo ni bure... Ikiwa katika maisha haya tu tumemtumainia Kristo, basi sisi ni wenye kuhurumiwa kuliko watu wote.

Hii ni lugha isiyo ya kawaida kwa kiongozi wa kidini kuitumia kuhusu harakati yake mwenyewe. Paulo anasema waziwazi: kama hili halikutokea, kwenda zako. Hakuna kurudi nyuma kwa "basi angalau mafundisho yake yalikuwa mazuri." Mapokeo ya Kikristo yameweka uzito wake wote juu ya tukio la kihistoria la wazi ambalo unaweza kulichunguza wewe mwenyewe.

Hii inakuachia wapi

Dai la Kikristo kuhusu Mungu ni la ujasiri. Linasema kuna Mungu mmoja, kwamba alijionyesha mahususi katika Yesu, na kwamba ufufuo wa Yesu ni ishara ya wazi kwamba dai hili ni la kweli. Hauhitaji kukubali jambo lolote bado. Unaweza kulichunguza.

Njia ya moja kwa moja ya kuchunguza siyo falsafa zaidi. Ni kusoma moja ya wasifu mfupi wa maisha ya Yesu — vinaitwa Injili. Mfupi zaidi (unaitwa Marko) inachukua takriban dakika tisini kusomwa. Wa karibu zaidi (unaitwa Yohana) ni karibu na urefu huo lakini umeandikwa kwa namna tofauti. Soma moja, kisha jiulize: ni ulimwengu wa aina gani ungeweza kumzaa mtu kama yule unayemkuta kwenye kurasa hizo?

Tafsiri ya Biblia inayoeleweka zaidi kwa Waswahili wa kisasa ni Biblia Habari Njema (BHN), iliyo katika lugha rahisi ya kila siku. Inapatikana bila malipo mtandaoni.

Na sasa?

Kama swali lako halikuwa la kiakili kabisa — kama "je, Mungu yupo?" ulikuwa unamaanisha "je, kuna mtu yeyote pale?" — unaweza kuzungumza kuhusu toleo hilo la swali. Mazungumzo yetu ni ya bure, ya faragha, na kwa lugha yako. Wewe unaanzisha; wewe unamaliza wakati wowote unaotaka.

Hii inatoka wapi katika Biblia

• Zaburi 19:1 — uumbaji kama aina ya mahubiri
• Warumi 1:19–20 — yale yanayoweza kujulikana kuhusu Mungu kwa kuangalia ulimwengu alioufanya
• Matendo 17:27 — hotuba ya Paulo kwa wanafalsafa wa Athene
• Yohana 14:9 — dai la Yesu mwenyewe kwamba yeye ndiye picha ya Mungu
• 1 Wakorintho 15:14–17 — "kama Kristo hakufufuka, mahubiri yetu ni bure"
• Waebrania 11:6 — maana ya kumkaribia Mungu katika mapokeo haya