Má ég efast um Guð?

Sumir slá þessa spurningu inn af því þeim var einhvern tíma gefið í skyn — beint eða óbeint — að efi væri merki um að eitthvað væri að þeim. Að ef þú tryðir í raun myndirðu ekki spyrja. Ef þú ert hér af því efinn lætur þér líða eins og þú sért utangátta, þá er þessi síða skrifuð með það í huga.

Þú þarft engan trúarlegan bakgrunn til að lesa það sem á eftir kemur. Hér er hverju kristnin heldur í raun fram um efa — með dæmum úr hennar eigin textum, sem koma mörgum á óvart.

Nokkur hugtök fyrst

Fyrir lesendur án bakgrunns í kristni:

• Jesús frá Nasaret var gyðinglegur trúarkennari sem uppi var á fyrstu öld í Palestínu undir hernámi Rómverja. Kristnin heldur því einnig fram að hann hafi verið Guð í mannsmynd.
• Guðspjöllin eru fjórar stuttar ævisögur Jesú — skrifaðar af fylgjendum hans á áratugunum eftir dauða hans.
• Postuli er titillinn sem fyrstu kristnu mennirnir notuðu um litla hópinn af leiðtogum sem Jesús sendi persónulega til að kenna.
• Upprisan er sú kristna fullyrðing að Jesús hafi, eftir aftöku sína, sést á lífi þremur dögum síðar af mörgum nafngreindum vitnum.

Stutt og heiðarlegt svar

Kristna svarið, sem kemur mörgum á óvart, er já. Og það sem meira er: hennar eigin textar eru fullir af fólki sem efast, spyr, deilir og heimtar sannanir — og textinn fordæmir þau hvergi fyrir það.

Kristna hefðin hefur að vísu greint milli efa og fjandskapar, en efinn sjálfur — hin heiðarlega óvissa — er hvergi settur fram sem það sem útilokar mann. Ef eitthvað er, þá er hið gagnstæða satt: sumar af sterkustu senum textanna snúast um fólk sem trúði ekki fyrr en það fékk ástæðu til þess.

Manneskjan sem heimtaði áþreifanlega sönnun

Þekktasta dæmið er einn af nánustu fylgjendum Jesú, að nafni Tómas. Samkvæmt guðspjallinu sem kennt er við Jóhannes neitaði hann að trúa hinum um að Jesús hefði sést á lífi eftir aftöku sína. Hann heimtaði áþreifanlega sönnun — að fá að sjá og snerta sárin sjálfur — annars myndi hann „alls ekki trúa.“

Það sem er athyglisvert er hvernig textinn meðhöndlar hann. Jesús, samkvæmt frásögninni, hafnar honum ekki fyrir kröfuna. Hann kemur til Tómasar og býður honum einmitt sönnunina sem hann bað um. Kristna hefðin les þessa senu ekki sem fordæmingu á efanum heldur sem viðurkenningu á því að heiðarleg krafa um ástæðu er mannleg og fær svar.

Setningin sem heldur báðu saman

Ein af heiðarlegustu setningum textanna kemur úr guðspjallinu sem kennt er við Markús. Faðir kemur til Jesú með veikt barn og biður um hjálp. Þegar spurt er um trú hans svarar hann, samkvæmt textanum: „Ég trúi, hjálpa þú vantrú minni.“

Kristna hefðin bendir oft á þessa setningu því hún gerir ekki ráð fyrir að trú og efi útiloki hvort annað. Maðurinn segist trúa og efast í sömu andrá, og textinn lýsir Jesú ekki hafna honum fyrir það. Þetta er líklega nær reynslu flestra en hugmyndin um að maður verði annaðhvort að vera algerlega viss eða algerlega vantrúaður.

Manneskjan sem efaðist eftir að hafa boðað

Enn eitt dæmið er athyglisvert af því það varðar mann sem hafði sjálfur bent á Jesú. Jóhannes, kallaður skírari, hafði opinberlega vísað fólki til Jesú. En síðar, þegar hann sat í fangelsi og beið aftöku, sendi hann, samkvæmt guðspjöllunum, boð til Jesú með beinni spurningu: „Ert þú sá sem koma skal, eða eigum vér að vænta annars?“

Þetta er efi frá einhverjum sem hafði áður virst viss. Og aftur: Jesús ávítar hann ekki. Hann sendir svar sem gefur ástæður. Kristna hefðin les þetta þannig að efi geti komið jafnvel til þeirra sem áður stóðu fastir — og að það sé ekki dómur yfir þeim.

Efinn er innbyggður í textana sjálfa

Þetta er ekki bundið við nokkrar senur. Heill hluti Biblíunnar — hinir 150 fornu sálmar og bænir — inniheldur ítrekaðar hrópandi spurningar til Guðs. Eitt fornt sálmaskáld spyr beint: „Hversu lengi, Drottinn? Ætlar þú með öllu að gleyma mér?“

Fornt spádómsrit í Biblíunni opnar með svipaðri kvörtun — að spyrjandinn hrópi til Guðs og fái ekkert svar. Kristna hefðin hefur aldrei skorið þessar raddir burt úr textanum. Snemmkristinn höfundur skrifar meira að segja beint, í stuttu bréfi, að menn eigi að „miskunna sumum, þeim er efast“ — það er, að taka mildilega á þeim sem eru óvissir, ekki að þrýsta þeim burt.

Hvað svo?

Ef þú ert með tilteknar efasemdir — spurningar sem þér var einhvern tíma sagt að spyrja ekki — geturðu spurt þeirra hér. Spjallið okkar er frítt, í trúnaði og á þínu eigin máli. Enginn mun meðhöndla efa þinn eins og vandamál sem þarf að laga. Þú byrjar það; þú lýkur því þegar þú vilt.

Hvaðan þetta kemur í Biblíunni

• Markús 9:24 — „ég trúi, hjálpa þú vantrú minni“
• Jóhannes 20:24–29 — Tómas heimtar áþreifanlega sönnun og fær hana
• Sálmarnir 13:1–2 — „hversu lengi, Drottinn?“
• Matteus 11:2–6 — Jóhannes skírari spyr efans úr fangelsi
• Júdasarbréf 1:22 — „miskunnið sumum, þeim er efast“
• Habakkuk 1:2–4 — spádómsrit sem opnar á kvörtun um þögn Guðs